Boksen | Fury wint controversiële split decision tegen sterk vechtende Ngannou

Het was een build-up van jewelste. Francis Ngannou gaf tijdens zijn tijd als UFC kampioen al aan graag richting het boksen te willen. De UFC heeft echter in hun contract staan dat vechters geen toestemming krijgen om te boksen of kickboksen bij andere organisaties. Uiteraard is er in het verleden wel eens een uitzondering gemaakt met het gevecht tussen Conor McGregor en Floyd Mayweather Jr., maar dat was vooral omdat de UFC co-promotor was.

Ngannou weigerde om zijn verbintenis te verlengen als kampioen en verliet eerder dit jaar de UFC en tekende bij de PFL MMA organisatie. Van de PFL kreeg Ngannou wel de mogelijkheid geboden om te boksen.

Zowel de ongeslagen zwaargewicht kampioen Tyson Fury als Francis Ngannou hadden interesse in de partij. Dat gevecht vond vanavond plaats in een bomvolle Kingdom Arena in Riyad, Saoedi-Arabië. Daarmee ging de lang gekoesterde droom van de Kameroener in vervulling.

Hét moment van het gevecht vond plaats in de derde ronde. Ngannou sloeg Fury neer en leek aan de winnende hand. Fury herstelde, zoals wel vaker, en vocht verder. Het was echter duidelijk dat Fury hier totaal geen rekening mee had gehouden.

Zowel Ngannou als Fury maakten er een boeiend gevecht van. Ngannou leek veel van zijn harde stoten te landen. Fury wilde iets forceren, maar kreeg dit niet voor elkaar. Na tien ronden ging het gevecht naar de jury.

Over de uitslag zal nog lang worden nagepraat. De juryleden waren verdeeld over de score. Twee juryleden scoorden het gevecht voor Tyson Fury en een jurylid voor Francis Ngannou waardoor Fury ongeslagen bleef. Gezien het beeld van de partij een controversieel besluit.

De morele winnaar was echter Ngannou. De man die tien jaar geleden nog zijn MMA carrière begon als een onbekende vechter is uitgegroeid tot een absolute superster en was heel dichtbij het verslaan van een van de grootste kampioenen ooit in het boksen.