Geweldige inhaalrace brengt Max Verstappen vanuit pitstraat naar P3 in Brazilië - Lando Norris zet nieuwe stap naar titel

Max Verstappen heeft een geweldige inhaalrace tijdens de Grand Prix van Brazilië afgesloten met een podiumplek. De viervoudig kampioen snelde na een start vanuit de pitstraat naar de derde plaats, nipt achter Kimi Antonelli. Lando Norris was in Interlagos het hele weekend ongenaakbaar en zette met winst in de sprint en Grand Prix een grote stap naar zijn eerste wereldtitel.

Max Verstappen (Red Bull) s'élancera de la voie des stands sur le Grand Prix du Brésil

Foto: Getty Images

Er stond dit weekend geen maat op Norris, maar wat als Verstappen en Red Bull in de kwalificatie wel de juiste afstelling hadden gevonden? Wellicht was de race dan een nóg groter spektakelstuk geweest, want je kon zondagavond niet met je ogen knipperen of er waren weer auto’s van positie gewisseld.

Wellicht had Verstappen zelfs vanuit de pitstraat naar de overwinning kunnen rijden. Hij lag al snel op plek dertien, maar moest naar binnen vanwege een lekke band. Omdat dit tijdens een Virtual Safety Car gebeurde, viel het tijdverlies nog enigszins mee, maar het maakte een deel van zijn harde werk ongedaan.

Formule 1

Ferrari-baas uit felle kritiek op Lewis Hamilton en Charles Leclerc - “Minder praten, meer racen”

een dag geleden

Verstappen haalt in, Piastri deelt tik uit aan Antonelli en indirect Leclerc

Verstappen moest zichzelf voor een tweede keer naar voren rijden. Voorin werd hevig gevochten, zag Norris in zijn spiegels. Na de herstart zag Oscar Piastri zijn kans schoon om Antonelli en Charles Leclerc tegelijk in te halen onder het aanremmen voor de eerste bocht, maar dat liep anders. Piastri blokkeerde een wiel linksvoor, tikte Antonelli aan en die kegelde Leclerc uit de race. Uiteraard kwam Piastri daar niet mee weg. Hij ontving een tijdstraf van 10 seconden.

Vanaf dat moment ging de race van Piastri achteruit in plaats van vooruit. Hij moest uiteraard tien tellen stilstaan voordat zijn monteurs de pitstop konden uitvoeren en de vraag is of het team de allerbeste tactiek voor hem had uitgedacht, want hij moest wel erg veel auto’s inhalen en werd telkens teruggeworpen.

Norris heeft alles onder controle, Piastri gaat kopje onder

Terwijl Norris de zaken voorin prima onder controle had, klonk af en toe de wanhoop door over de boordradio van Piastri. "Is dit echt de goede strategie", klonk het vertwijfeld. "Het ziet er niet zo goed uit", constateerde Piastri daarna. Hij zou als vijfde over de finish komen na alweer een teleurstellend weekend, met een dure crash in de sprintrace.

De conclusie van de Grand Prix van Brazilië is dat Norris nu de grote favoriet is om zijn eerste wereldtitel te winnen. Nog niet zo lang geleden was dat teammaat Piastri… Er zijn nog drie races plus een sprint te gaan, waarin Norris een voorsprong van 24 punten verdedigt. Verstappen kan rekenkundig ook nog wereldkampioen worden, maar er is een reden waarom de bookmakers dat wel aandurven: die kans is écht minimaal.

De volgende race is over twee weken de Grand Prix van Las Vegas.