Zhao onthaald in China, ondanks schorsing in eigen land - "Had hij wel mogen meedoen aan WK?"

Feit is dat Zhao Xintong mag spelen op de World Snooker Tour, maar in eigen land nog steeds een schorsing heeft staan. Dat komt doordat de Chinese bond (CBSA) hem een hogere straf heeft gegeven dan World Snooker.

In China is Zhao geschorst tot juli dit jaar, maar doordat er in de zomer niet gespeeld wordt en het nieuwe seizoen pas in augustus begint, zal de kersverse wereldkampioen alle toernooien - zoals de Shanghai Masters, het Wuhan Open en de Xi'an Grand Prix - in zijn thuisland kunnen spelen.

Zhao heeft het WK dus gespeeld terwijl hij nog een schorsing had staan vanuit China en dat is op zijn zachtst gezegd vreemd. De richtlijnen van WST en WPBSA geven namelijk aan dat een speler voor deelname aan toernooien 'een goede relatie moet hebben met de eigen nationale bond.' Mocht de Chinees dan eigenlijk wel meedoen aan het WK in Sheffield?

Shaun Murphy reageerde in de 'Onefourseven Podcast' ook op deze vraag. "Dit vraagstuk gaat al terug naar het begin van het seizoen, toen het eingenlijk ter sprake kwam. Voor ons als spelers was het toen vrij duidelijk dat hij geen goede relatie had met zijn eigen bond, omdat hij nog een schorsing had staan."

De WPBSA en WST hebben aangegeven dat zij deze keuze hebben gemaakt omdat een onafhankelijk sportribunaal had geconcludeerd dat hij mocht spelen. Murphy vindt dat echter geen valide argument. "Ik wacht nog steeds op een bevredigend antwoord. Ik weet het antwoord niet, maar het is allemaal best wel raar wat hier gebeurt."

Murphy vervolgt zijn betoog. "Ik denk dat veel spelers er hetzelfde over denken. We hoorden van WPBSA dat zij vonden dat Zhao een goede relatie had met de Chinese bond. Dus toen zeiden wij: 'wacht even, hij is daar nog steeds geschorst, maar dat nemen jullie dus niet mee in jullie oordeel?' Er wordt door de WPBSA gezegd dat het aan de ene kant nog nooit gebeurd is, maar aan de andere kant dat de regels duidelijk zijn voor iedereen. Wat is het nou? Het is allemaal heel raar en vaag", aldus Murphy.

De mannen van het groene laken zijn terug en dus heb je geen keus: alle ballen op Eurosport en HBO Max! Kijk hoe Ronnie O'Sullivan, Luca Brecel, Judd Trump en wereldkampioen Kyren Wilson de strafste stoten uithalen!