Tennis | Martina Navralitova is gestopte Williams dankbaar - "Serena heeft weg voor vrouwelijke tennissers geplaveid"

DoorMenno Waebeke

Geupdate 07/10/2022 om 14:52 GMT+2

Een kind krijgen en doorgaan met tennissen, dat was heel lang een belachelijk idee in de tennissport, maar Serena Williams heeft dat stigma doorbroken. De Tsjecisch-Amerikaanse oud-tennisser, Martina Navralitova, is Williams dankbaar. "Zij heeft laten zien dat het kan."

Serena Williams samen met Martina Navralitova naar haar winst op Roland Garros in 2015.

Foto: Getty Images

Serana Williams won in 2017 tijdens haar zwangerschap de Australian Open. Zo'n acht maanden later beviel ze van haar dochtertje Olympia en vijf maanden daarna verscheen de Amerikaanse alweer op de tennisbaan.

Haar doorzettingsvermogen heeft volgens achtienvoudig Grand Slam-winnaar Martina Navratilova een grote impact gehad op het vrouwentennis. "In mijn tijd was dat echt ondenkbaar. Vroeger moest je als vrouwelijke tennisser kiezen tussen je carrière en je gezin, maar Williams heeft bewezen dat het ook allebei mogelijk is."

Wimbledon | De tien mooiste punten van Serena Williams op Wimbledon

Porsche Tennis Grand Prix

Stuttgart | Elena Rybakina wint naast toernooi ook Porsche - “Ik heb geen rijbewijs"

20 uur geleden

Cultuurverandering

"De grootste redenen waren dat de juiste zorg en begeleiding er niet was, er was geen geld voor en vrouwen hadden ook het idee dat ze wanneer ze kozen voor een kind, zij niet meer terug konden keren."

Volgens Navratilova heeft de, inmiddels gepensioneerde Williams, voor een cultuurverandering gezorgd. "Ze heeft de weg voor vrouwelijke tennissers naar het moederschap geplaveid. Ik denk daarom dat je steeds meer vrouwen gaat zien die door blijven spelen tot hun dertigste of misschien wel veertigste."

Mentale gezondheid

"Het is ook een stuk makkelijker vandaag de dag, omdat er simpelweg meer geld beschikbaar is in de tennissport. Spelers kunnen beter voor zichzelf zorgen, maar belangrijker is misschien dat de sporters beter weten hoe ze met hun lichaam moeten omgaan", gaat de Amerikaanse, die alle Grand Slams op haar naam schreef, verder.

Ze verwacht dat de vrouwelijke spelers het seizoen wellicht wat anders gaan indelen. "Misschien spelen ze minder per seizoen, maar kunnen ze het wel langer en op een hoger niveau volhouden. De zorg is beschikbaar en er wordt ook veel meer aandacht besteed aan mentale gezondheid dan in mijn tijd."

Onvervangbaar

Over het afscheid van Williams is de Amerikaanse duidelijk. "We kunnen Serena of Roger (Federer red.) nooit vervangen, maar we kunnen wel uitkijken naar alle nieuwe gezichten. Hopelijk zorgen zij de komende jaren ook voor de nodige entertainment."

US Open | Carrière Serena Williams ten einde na fantastisch mooi gevecht tegen Tomljanovic

Waar kijk je?

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij live via discovery+.

Tennis