Jesper de Jong na match tie-break voorbij Christopher Eubanks tijdens schitterend debuut op Wimbledon - Nederlander piekt op juiste moment

Jesper de Jong schoot uit de startblokken. In de eerste game van Eubanks werd het 40-0 voor de Amerikaan, maar vervolgens pakte De Jong vijf punten op rij en dus de game. In het restant van de eerste set was De Jong dichter bij een tweede break dan dat de slordige Eubanks een bedreiging vormde. Het werd 6-3 voor De Jong en alles leek onder controle.

In de tweede set begon Eubanks beter te spelen. Er waren verschillende breekkansen, maar De Jong bleef koel. Uiteindelijk kon niemand iets forceren en dus moest een tie-break de beslissing brengen. Hierin was Eubanks net iets sterker en dus stond het gelijk na twee sets.

De derde set was een kopie. Niemand kon de service van de ander pakken en opnieuw moest er een tie-break aan te pas komen. Hierin gaf De Jong beter partij en leek hij lange tijd op weg naar setwinst. Op setpoint sloeg hij echter een dubbele fout, waarna een afzwaaier ervoor zorgde dat Eubanks met 2-1 aan de leiding ging.

Veel tennissers hadden het hoofd laten hangen na deze teleurstelling, maar De Jong bleef knokken. In de eerste servicegame van Eubanks forceerde de Nederlander direct een break en bij een 5-3 voorsprong lukte dit nogmaals. Zo moest er een beslissende vijfde set komen en De Jong wist dat hij nog geen enkele keer gebroken was.

In de vijfde set ontwikkelde het spelbeeld rondom de dominante service zich verder. De Jong kon iets meer druk op zijn tegenstander zetten dan andersom, maar het leidde niet tot echte kansen. Bij een 5-4 stand was er op de service van Eubanks een 30-30 en 40-40 stand, maar de Amerikaan redde zich.

Vervolgens moest De Jong voor de laatste keer in de wedstrijd serveren. De Nederlander was nog geen enkele keer gebroken, maar ging in de fout met een dubbele fout en gemiste volley. Zo waren er twee breekkansen voor Eubanks en na twee sterke punten van De Jong een derde.

Een uitstekende tweede service zorgde er echter voor dat De Jong ook het twaalfde breakpoints van de wedstrijd overleefde en even later was er toch de 6-5 voorsprong.

Eubanks serveerde zich vervolgens, zoals zo vaak deze wedstrijd, uit de problemen op 0-30 en dus moest een match tie-break tot de 10 de wedstrijd beslissen. De Jong schoot uit de startblokken en pakte direct twee punten op service van Eubanks met goede returns en slice backhands.

Bij een 4-1 stand maakte Eubanks een gigantische fout. Hij domineerde het punt en kwam naar voren om de hoge defensieve bal van De Jong weg te smashen. Om onduidelijke redenen trok de Amerikaan zijn racket echter terug om vervolgens te zien dat de bal binnen viel. Zo liep de Jong uit naar 5-1 en vervolgens 6-1.

Na een dubbele fout van De Jong kookte de frustratie bij Eubanks over toen een forehand winner een millimeter uit bleek. De voorsprong van De Jong was groot, maar het gevaar bleef. De beslissing viel op 7-3. Eubanks leek het punt op eigen service binnen te halen, maar een fenomenale passing van De Jong zorgde ervoor dat hij het op eigen service af kon maken. Dit deed hij in stijl met een ace en dus was daar na een urenlange inspanning de beloning.

De Jong speelt in de tweede ronde tegen Miomir Kecmanovic en dus eens niettegen de absolute wereldtop. Wellicht biedt dit kansen. Ook al omdat Kecmanovic net zo diep moest gaan als De Jong. De Serviër had de winst ook pas binnen na het spelen van een match tie-break.

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.