/https%3A%2F%2Fmedia-eurosport.s3.gra.io.cloud.ovh.net%2Fweddenschappen%2F2026%2F08%2FShelbourne-vs.-Ajax.png)
Tolka Park, Dublin
Donderdag 13 augustus, 19:45 CET (18:45 Ierse tijd)
Spelen kan verslavend zijn. 18+
Ga direct naar een onderdeel
Ajax heeft de eerste vraag in deze tweestrijd al met een overtuigend antwoord beantwoord en reist met een 3-1 voorsprong af naar Dublin voor de return in de derde voorronde van de Conference League. Shelbourne moet op eigen veld een schaal overbruggen die er na de heenwedstrijd in Amsterdam nog altijd groot uitziet, terwijl de club voor het eerst in de clubgeschiedenis een Nederlandse tegenstander van dit kaliber over de vloer krijgt.
Het duel bij Tolka Park is voor de Ieren sowieso al een unicum: nooit eerder stond Shelbourne tegenover Ajax en pas voor de tweede keer treft een Iers team de Amsterdammers in een Europese competitiewedstrijd. Voor Ajax gaat het vooral om een laatste horde richting de play-offronde van de Conference League, waar Armeens Noah of Zwitsers Sion wacht.
Vorm en voorbeschouwing: Shelbourne tegen Ajax
Shelbourne staat er beroerd voor sinds het vertrek van Joey O'Brien in juni. Opvolger John Russell nam de club vier weken later over en verloor meteen zijn eerste wedstrijd, een uitschakeling in de FAI Cup tegen het lager ingeschaalde Kerry FC.
De Ierse club verloor bovendien clubtopscorer Harry Wood aan Stockport County, terwijl de vaste basisspeler John Martin al drie weken kampt met een blessure en er ook voor deze return niet bij is.
Vier nederlagen op rij in alle competities hebben Shelbourne naar de vijfde plek in de Premier Division gedrukt, tien punten verwijderd van de derde plaats die momenteel nog toegang geeft tot Europees voetbal via de competitie.
Toch is er ook een positief verhaal. Doelman Eddie Beach hield zijn ploeg in Amsterdam met zeven reddingen en een gestopte strafschop overeind, en een uitverkocht Tolka Park moet nu voor extra energie zorgen.
Trainer Russell gaf na de heenwedstrijd aan dat de inzet en reactie van zijn ploeg na de gestopte penalty hoopgevend waren, en dat gevoel moet Shelbourne donderdag opnieuw aanboren tegen een ploeg die het in Dublin nooit heeft ervaren.
De competitieposities komen uit twee verschillende competities (Premier Division en Eredivisie 2025/26) en zijn dus ter illustratie, niet rechtstreeks vergelijkbaar.
Ajax is aan een geheel nieuw tijdperk begonnen onder Míchel, die in juni overkwam van Girona en inmiddels een flink verjongde en verbouwde selectie tot zijn beschikking heeft.
Namen als Marc-André ter Stegen, Julian Brandt, Daley Blind, Caio Henrique, Josip Sutalo, Marcos Leonardo en Tolu Arokodare kwamen deze zomer over, en de eerste resultaten onder de Spanjaard zijn uitstekend.
In Amsterdam hield Míchel de nieuwkomers grotendeels op de bank en koos hij voor een vertrouwde kern, die het via doelpunten van Godts, Wijndal en Dolberg tot 3-1 bracht voordat Daniel Kelly in de slotfase nog tegenscoorde.
Zondag begon Ajax bovendien uitstekend aan de Eredivisie met een 0-2 zege bij PEC Zwolle, waarmee de ploeg aan een reeks van zes zeges op rij staat, oefenduels meegerekend.
Met de Eredivisie-wedstrijd tegen SC Heerenveen vier dagen na deze return in het vooruitzicht, ligt nieuwe rotatie voor de hand. Dat zou juist weer ruimte kunnen geven voor Shelbourne om iets terug te doen op eigen veld.
Teamnieuws en opstellingen bij Shelbourne – Ajax
Shelbourne
Naast de langdurige afwezigheid van Martin moet Russell het ook zonder Harry Wood stellen, die deze zomer naar Stockport County vertrok.
Odubeko raakte voor de heenwedstrijd geblesseerd, maar kreeg vorige zondag tegen St Patrick's Athletic weer wat speelminuten en is inzetbaar als optie vanaf de bank.
Kerr McInroy leek voorafgaand aan de heenwedstrijd nog twijfelachtig, maar speelde uiteindelijk de volledige wedstrijd in Amsterdam en is voor deze return gewoon beschikbaar.
Verder heeft Russell zijn volledige kern tot zijn beschikking, inclusief de spelers die in de heenwedstrijd als invaller kwamen: Sean Gannon, James Roche, Odhrán Casey, Ali Coote en Rodrigo Freitas.
Ajax
Kasper Dolberg gold voor de heenwedstrijd nog als twijfelgeval, maar startte alsnog en tekende voor de 3-0, dus die zorg is inmiddels verdwenen.
Míchel liet in Amsterdam de meeste zomeraankopen op de bank en dat patroon kan zich in Dublin herhalen, zeker met het competitieduel van zondag tegen SC Heerenveen in het achterhoofd.
Julian Brandt, Marcos Leonardo, Caio Henrique en Tolu Arokodare maakten in de heenwedstrijd hun eerste (invals)minuten in het shirt van Ajax en liggen in de startopstelling in beeld.
Winger Mika Godts speelde ondanks geruchten over een mogelijke overstap naar Paris Saint-Germain gewoon de volledige heenwedstrijd en scoorde bovendien de openingstreffer.
Voorspelde opstellingen: Shelbourne – Ajax
Shelbourne (waarschijnlijke opstelling, 4-3-3): Beach; Bone, Barrett, Ledwidge, Norris; Mbeng, McInroy, Henry-Francis; Caffrey, Kelly, Moore.
Ajax (waarschijnlijke opstelling, 4-2-3-1): Paes; Gaaei, Bouwman, Baas, Wijndal; Regeer, Klaassen; Berghuis, Gloukh, Godts; Dolberg.
Beide opstellingen zijn een verwachting op basis van de heenwedstrijd, geen bevestigde line-up. Bij Ajax is verdere rotatie zeker niet uitgesloten.
Head-to-head: Shelbourne – Ajax
Shelbourne en Ajax stonden voor deze zomer nog nooit tegenover elkaar, dus de statistiek die er is beperkt zich tot één wedstrijd: de 3-1 zege van Ajax in de heenwedstrijd.
Het is voor Shelbourne pas de tweede keer in de clubhistorie dat een Iers team het tegen Ajax opneemt in een Europese competitiewedstrijd. In 1987 stond Dundalk tegenover een door Johan Cruijff getraind Ajax, met onder anderen Frank Stapleton in de gelederen.
Met zo'n dunne geschiedenis is het niet verantwoord om harde conclusies te trekken uit die ene ontmoeting, ook al gaf die wedstrijd al veel weg over de klassekloof tussen beide ploegen.
Wat vooral opvalt is dat Shelbourne, ondanks 71 procent balbezit voor de bezoekers en tien Amsterdamse schoten op doel, toch tot een tegentreffer kwam via Daniel Kelly.
Tips en voorspelling: Shelbourne – Ajax
Ajax had in de heenwedstrijd zelfs met een sterk gerouleerde ploeg voldoende in huis om Shelbourne met twee doelpunten te verslaan, en de kern die dat deed staat donderdag opnieuw klaar.
- Eddie Beach hield de marge in Amsterdam met zeven reddingen en een gestopte penalty beperkt en geeft Shelbourne opnieuw een basis om vanuit te werken.
- Ajax scoorde in elk van de laatste vijf wedstrijden minstens twee keer en heeft in Dolberg, Godts en Berghuis drie namen die zich al hebben laten gelden tegen deze tegenstander.
- Shelbourne trof doel in de slotfase in Amsterdam via Daniel Kelly en kan op eigen veld, gesteund door een uitverkocht stadion, nog een keer voor een uitschieter zorgen.
Adam is een freelance sportjournalist met een decennium aan ervaring in de branche. Voetbal is zijn passie, hoewel hij ook darts en vele andere sporten volgt.
Adam steunt Arsenal en de lokale club Wealdstone, beroemd geworden door de Wealdstone Raider, die hij heeft geïnterviewd. Adam volgt ook de damesteams en het nationale team van Engeland.