Wie is Paul Seixas? - De achttienjarige Fransman die eindelijk Bernard Hinault moet opvolgen in de Tour de France

Wat hebben Warren Barguil, Thibaut Pinot, Romain Bardet en David Gaudu met elkaar gemeen? Ze waren ooit allemaal de grote hoop van Frankrijk op een nieuwe eindzege in de Tour de France. Dat lukte Bernard Hinault precies veertig jaar geleden (1985) voor het laatst. Vanaf dit seizoen hebben de Fransen een nieuw 'slachtoffer'. De achttienjarige Paul Seixas moet het in de toekomst nu echt doen.

Weinig goede klimmers konden afgelopen week in de buurt komen van Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, maar de prestatie van Seixas was alsnog indrukwekkend. De pas achttienjarige klimmer werd - ondanks een val in de laatste rit - knap achtste in het klassement.

Zonder die valpartij was Seixas waarschijnlijk zelfs zesde geworden. Maar nog steeds liet het toptalent van Decathlon AG2R grote namen als Carlos Rodríguez, Emmanuel Buchmann en Sepp Kuss achter zich.

Na afloop was hij dan ook meer dan tevreden. "Het kon misschien nog beter, maar achtste worden is geweldig. Dit is echt een droom die uitkomt. Wielrennen is nog zwaarder dan ik dacht, ik heb hier veel geleerd", vertelde hij na de finish aan Cycling Pro.

Critérium du Dauphiné

Kop over Kop dolenthousiast over Mathieu van der Poel - "Gele trui tot eerste bergrit is mogelijk''

17/06/2025 om 12:29

Talent op en naast de fiets

Seixas werd op 24 september 2006 geboren in Lyon en groeide daar ook op. Niet alleen op de fiets presteert hij goed. In 2024 behaalde hij zijn diploma op de middelbare school en inmiddels volgt hij een online zakenstudie aan de Universiteit van Lyon.

De alleskunner is een echt jeugdproduct van de AG2R-ploeg. Het talent spatte van de jonge Fransman af en dat zag zijn ploeg ook. Daarom werd besloten om de beloftencategorie over te slaan en van de junioren direct de WorldTour in te duiken.

Bovendien richt Seixas zich pas sinds kort alleen op de weg. Daarvoor combineerde hij dat nog met wedstrijden in het veldrijden. In die discipline werd hij in januari van 2024 nog nationaal kampioen van Frankrijk.

WK Wielrennen | Paul Seixas nieuwe wereldkampioen tijdrijden junioren - Zilver en brons voor België

Video credit: Eurosport

Uitstekende tijdrijder

Het gevoel dat Seixas ooit de Tour de France kan winnen, wordt versterkt doordat hij - in tegenstelling tot Barguil, Pinot, Bardet en Gaudu - uitstekend presteert in een race tegen de klok. Vorig jaar werd hij in het tijdrijden nog wereldkampioen én Frans kampioen bij de junioren.

Tijdens zijn eerste profjaar begon Seixas met een vijfde plaats in GP Cycliste de Marseille en een anonieme UAE Tour. In de Tour of the Alps trok Seixas pas echt de aandacht van het grote publiek.

Achtereenvolgens werd hij derde, tweede, zesde, vijftiende en tweede. Geen overwinningen nog, maar op zijn leeftijd wel strijden met de beste renners van de wereld. Langzaam maar zeker groeide de hoop in Frankrijk.

Michael Storer pakt eindzege voor Thymen Arensman - Etappezege voor vluchter Nicolas Prodhomme

Video credit: Eurosport

Indrukwekkende Dauphiné

De Fransen waren helemaal niet meer te houden toen Seixas het ook liet zien in het Critérium du Dauphiné, ook wel de kleine Tour de France genoemd. Hij werd tiende in de tijdrit en finishte in de bergritten steevast in het gezelschap van renners als Enric Mas en Matteo Jorgenson.

Dat leidde uiteindelijk dus, met een ongelukkige valpartij, tot een achtste plaats in het klassement. Op ruim acht minuten van winnaar Tadej Pogacar. Seixas staat de komende jaren waarschijnlijk nog niet op de startlijst van de Tour. Klein nadeel is dat kannibaal Pogacar ook nog altijd slechts 26 jaar is...

Pogacar deelt tik uit aan Evenepoel en Vingegaard op Côte de Domancy

Video credit: Eurosport

Waar kijk je?

Eurosport en HBO Max zijn in 2025 jouw Home of Cycling! Van de eerste koersjes op Mallorca tot de volledige World Tour en alle grote ronden, waarvan de Giro d'Italia exclusief.

Critérium du Dauphiné

Romain Bardet zet punt achter carrière in Dauphiné - "Moeilijk om emoties te bedwingen"

16/06/2025 om 13:02

Critérium du Dauphiné

Eindzege Dauphiné prooi voor Tadej Pogacar – winnaar slotetappe Fransman Lenny Martinez

15/06/2025 om 17:30