João Almeida grijpt met machtige prestatatie in afsluitende klimtijdrit de eindzege in Ronde van Zwitserland

De achtste etappe van de Zwitserse rittenkoers bestond uit een klimtijdrit van 10,2 kilometer, met een gemiddeld stijgingspercentage van 9 procent. Een helletocht met andere woorden, waarbij de eerste 500 meter vlak waren, maar daarna de weg onverbiddelijk omhoog trok. De eindzege hing nog in de weegschaal: Vauquelin ging met 33 seconden voorsprong op Almeida de dag in, maar stond onder druk.

De eerste richttijden kwamen van Harry Sweeny, die verrassend lang mocht plaatsnemen in de hot seat. Pas Felix Gall wist die toptijd te verbeteren, met anderhalve minuut voorsprong. De Oostenrijker leek even op weg naar een ritzege, maar João Almeida had andere plannen.

De Portugees, onderweg al de snelste aan het tussenpunt, perste er in de tweede helft van de klim nog een indrukwekkend slot uit. Hij haalde de twee minuten eerder gestarte Julian Alaphilippe in, een duidelijk signaal dat hij met overmacht op weg was naar de ritzege. Zijn eindtijd was uiteindelijk 24 seconden sneller dan die van Gall – die knap tweede werd – en meer dan genoeg om ook het algemeen klassement naar zich toe te trekken.

Vauquelin, vooraf nog leider, kende een mindere dag. De Fransman verloor liefst 1 minuut en 40 seconden op Almeida, waardoor hij niet alleen de ritzege moest laten schieten, maar ook zijn gele trui. Hij zakte naar de tweede plek in de eindstand.

Oscar Onley (Picnic PostNL) bekroonde een sterke week met de derde plaats in het eindklassement. De jonge Brit hield onder meer Felix Gall, Ben O’Connor en Aleksandr Vlasov achter zich.

Voor Almeida is het al de derde eindzege van het seizoen in een rittenkoers. Na zijn successen in Baskenland en Romandië, bevestigt hij nu opnieuw zijn uitstekende vorm. Daarmee groeit hij uit tot een van de gevaarlijkste outsiders voor het podium in de Tour de France.

Eurosport en HBO Max zijn in 2025 jouw Home of Cycling! Van de eerste koersjes op Mallorca tot de volledige World Tour en alle grote ronden, waarvan de Giro d'Italia exclusief.