Formule 1 | George Russell zet deur open voor Nederlandse coureur - ‘Hij naar Mercedes? Dat zou uitdagend zijn’

Al langere tijd wordt druk gespeculeerd over een eventuele overstap van Max. Dit heeft natuurlijk veel, zo niet alles, te maken met ‘Horner-gate’ binnen Red Bull. De teambaas van de Oostenrijkers kwam in opspraak vanwege vermeend ongewenst gedrag tegenover een vrouwelijke collega. Interne onderzoeken werden ingesteld en Christian Horner leek ongeschonden uit het schandaal te komen. Toch werd er gevoelige informatie gelekt naar de pers. De gebeurtenissen lijken de verhoudingen binnen het frisdankconcernteam geen goed te hebben gedaan.

Vader Jos Verstappen deed tegenover de Daily Mail zijn beklag over de ontstane situatie. Zoals van Verstappen Senior verwacht kon worden zonder meel in de mond: "Er heerst spanning zolang Horner hier op zijn positie zit. Het team loopt het gevaar uit elkaar te vallen." Max zelf nuanceerde de uitspraken van zijn vader. In gesprek Sky Sports F1 geeft hij aan dat hij zich volledig op het racen focust. "Ik denk dat dat ook momenteel het belangrijkst is voor het team en dat is ook waarom we hier zijn en dat is onze prioriteit. Daar willen we ons op focussen en niet op die dingen die race na race gaande zijn, want dat is niet goed voor het team."

Daarnaast was de wereldkampioen duidelijk over zijn Mercedes-transfergeruchten: "Het moet wel heel gek lopen als ik in het seizoen 2025 niet voor Red Bull uitkom. Maar dat is dan ook voor niemand het doel."

Dan George Russell tegenover verschillende media op de persconferentie. Hij zet de deur voor Verstappen naar Mercedes nadrukkelijk open. "Het zou geweldig zijn. Ik denk dat elk team de beste coureur wil hebben. Dat is Max. Dus als ze de kans krijgen, pakken ze die. 100 procent. De vraag of het door kan gaan, ligt meer aan zijn kant. Er gebeurt veel bij Red Bull. Veel daarvan vindt plaats achter de schermen. Het is onze zaak verder ook niet."

Daarnaast ging Russell in op zijn jaren met Lewis Hamilton. Een goede maatstaf volgens de Brit. "Dit is mijn derde seizoen naast Lewis Hamilton, de beste coureur aller tijden. En ik denk dat ik het goed heb gedaan naast hem. Ik verwelkom iedereen in het team en zie het als een mooie uitdaging. Ik ben ervan overtuigd dat ik iedereen kan verslaan. Die mentaliteit moet je als coureur hebben.”

Of Russell vanaf volgend jaar ook daadwerkelijk de kans krijgt om Verstappen te verslaan als teamgenoot bij Mercedes? Het is een reële vraag. Hoewel de Nederlandse supercoureur zelf de boot nu nog afhoudt heeft vader Jos zeker oren naar deze overstap. Daarnaast heeft Verstappen een clausule in zijn contract staan waardoor hij Red Bull veel eerder kan verlaten. Het zal de Formule 1-gemoederen waarschijnlijk dit hele seizoen bezighouden.

Al het laatste sportnieuws van voetbal tot veldrijden en van snooker tot biatlon volg je hier bij Eurosport. Volg ook ons kanaal op Whatsapp!