F1 | 24 Grands Prix, 20 coureurs, één Max Verstappen en meer Formule 1 dan ooit – Preview

De bazen van Liberty Media moeten ongetwijfeld gedacht hebben: met het getal 2024 kunnen wij wat. We hebben al jarenlang 20 coureurs, tenzij Red Bull weer beslist halverwege het jaar iemand als Nyck de Vries op straat te zetten – laten we de 22 Grands Prix eens opkrikken naar 24 stuks. Kritiek van de coureurs, want de agenda is overbelast, maar aan het einde van het verhaal komt er bij de Amerikanen wel meer geld binnen.

Beginnen doen we vandaag. Donderdag 29 februari, de eerste twee vrije trainingen in Bahrein, waar zaterdag 2 maart de eerste Grand Prix van 2024 plaatsvindt. Net als die van Saudi-Arabië volgende week op zaterdag, om rekening te houden met de Ramadan die op 10 maart van start gaat.

Keren terug op de kalender: China en Emilia-Romagna. China na jarenlange afwezigheid door de lockdown die gepaard ging met de coronapandemie, Emilia-Romagna omdat het vorig jaar in Imola niet door kon gaan vanwege de rampzalige overstromingen in het gebied.

Grand Prix van Bahrein – Bahrain International Circuit – 2 maart 2024*
Grand Prix van Saudi-Arabië – Jeddah Corniche Circuit – 9 maart 2024*
Grand Prix van Australië – Albert Park Street Circuit – 24 maart 2024

Grand Prix van Japan – Circuit van Suzuka – 7 april 2024
Grand Prix van China – Shanghai International Circuit – 21 april 2024

Grand Prix van Miami – Miami International Autodrome – 5 mei 2024
Grand Prix van Emilia-Romagna – Autodromo Enzo e Dino Ferrari (Imola) – 19 mei 2024
Grand Prix van Monaco – Circuit de Monaco – 26 mei 2024

Grand Prix van Canada – Circuit Gilles Villeneuve – 9 juni 2024
Grand Prix van Spanje – Circuit de Barcelona-Catalunya – 23 juni 2024
Grand Prix van Oostenrijk – Red Bull Ring – 30 juni 2024

Grand Prix van Groot-Brittannië – Silverstone Circuit – 7 juli 2024
Grand Prix van Hongarije – Hungaroring – 21 juli 2024
Grand Prix van België – Circuit van Spa-Francorchamps – 28 juli 2024

Grand Prix van Nederland – Circuit Zandvoort – 25 augustus 2024

Grand Prix van Italië – Autodromo Nazionale di Monza – 1 september 2024
Grand Prix van Azerbeidzjan – Baku City Circuit – 15 september 2024
Grand Prix van Singapore – Marina Bay Circuit – 22 september 2024

Grand Prix van de Verenigde Staten – Circuit of the Americas (Austin) – 20 oktober 2024
Grand Prix van Mexico – Autódromo Hermanos Rodríguez – 27 oktober 2024

Grand Prix van Brazilië – Autódromo José Carlos Pace (Interlagos) – 3 november 2024
Grand Prix van Las Vegas – Las Vegas Strip Circuit – 24 november 2024

Grand Prix van Qatar – Lusail International Circuit – 1 december 2024
Grand Prix van Abu Dhabi – Yas Marina Circuit – 8 december 2024

* Race wordt verreden op zaterdag vanwege ramadan

Een unicum: voor het eerst in de Formule 1-geschiedenis ziet de grid tijdens de eerste Grand Prix van het jaar er exact hetzelfde uit als tijdens de laatste Grand Prix van het voorgaande jaar. Begrijpt u hem? Dezelfde 20 coureurs die zaterdag in Bahrein starten, startten eind vorig jaar ook in Abu Dhabi.

Bij Red Bull Racing zorgt dat voor wereldkampioen Max Verstappen en teamgenoot Sergio Pérez, die dit jaar zijn contract ziet aflopen – het stoeltje van de Mexicaan is felbegeerd door andere coureurs. Wie niet tot die namen behoort is Lewis Hamilton; de zevenvoudig wereldkampioen Formule 1 maakte nog voor dit seizoen bekend volgend jaar voor Ferrari te rijden. Teamgenoot George Russell blijft wel, het wordt interessant wat dit nieuws voor de dynamiek bij de Silver Arrows zal doen.

Bij Ferrari zorgt dit er dan weer voor dat Carlos Sainz in zijn laatste contractjaar zit. De Spanjaard was vorig jaar de enige niet-Red Bull Racing-coureur die een Grand Prix wist te winnen, maar heeft dus nog geen stoeltje voor 2025. Teamgenoot Charles Leclerc tekende onlangs nog een megacontract tot eind 2028.

Datzelfde deed Lando Norris bij McLaren. De Brit weet echter naast zich het wondertalent Oscar Piastri, die vorig jaar in zijn rookiejaar al een race won – de Sprint Race van Qatar. Wie misschien wel de beste en slimste vruchten kan plukken van al het transfernieuws is tweevoudig wereldkampioen en publiekslieveling Fernando Alonso. De Spanjaard heeft ook tot eind dit jaar een verbintenis bij Aston Martin lopen.

Verder is het de vraag of Visa Cash App RB – de opvolger van AlphaTauri met een niet uit te spreken naam – de stap voorwaarts zet. Er wordt gefluisterd dat de auto van Daniel Ricciardo en Yuki Tsunoda snel moet zijn, beiden azen op een stap omhoog richting Red Bull.

Red Bull Racing: Sergio Pérez & Max Verstappen
Mercedes: Lewis Hamilton & George Russell
Ferrari: Charles Leclerc & Carlos Sainz
McLaren: Lando Norris & Oscar Piastri
Aston Martin: Fernando Alonso & Lance Stroll
Alpine: Pierre Gasly & Esteban Ocon
Williams: Alexander Albon & Logan Sargeant
Visa Cash App RB: Daniel Ricciardo & Yuki Tsunoda
Kick F1 Team: Valtteri Bottas & Zhou Guanyu
MoneyGram Haas: Nico Hülkenberg & Kevin Magnussen

Al het laatste sportnieuws van voetbal tot veldrijden en van snooker tot biatlon volg je hier bij Eurosport. Volg ook ons kanaal op Whatsapp!