F1 | Verstappen wint in Montreal, maar concurrentie komt dichterbij - "Ferrari was de snelste"

Vanaf een afstand zag de zege van Verstappen er vrij eenvoudig uit. De tweevoudig wereldkampioen ging van start tot finish aan de leiding en de zege kwam voor de Nederlander eigenlijk nooit in gevaar. Maar afgezien van de race in Australië, die eindigde achter de safety car, zat de concurrentie nog niet zo dichtbij als gisteren.

"Het was best lastig vandaag om de banden in het juiste venster te houden. Ze waren eigenlijk de hele race behoorlijk koud. We moesten behoorlijk hard pushen. Dit was niet onze beste race", zei de wereldkampioen na de overwinning.

Ook Red Bull-adviseur Helmut Marko gaf toe dat zijn team moeite had met de omstandigheden. "Godzijdank startte Ferrari van zo ver achter, want ze waren eigenlijk op beide banden de snelste. Gelukkig is het ons gelukt. 100 raceoverwinningen is nog steeds iets waar we niet van hadden kunnen dromen", aldus Marko.

Alle andere races van dit seizoen buiten de GP van Melbourne om werden met een voorsprong van minimaal 20 seconden gewonnen, maar in Montreal was de voorsprong op de streep 'slechts' 9,5 seconden. Dat het warmhouden van de banden moeilijk was zag je vooral bij Sergio Perez, wiens tactiek om met harde banden te starten om die reden niet zo goed uitpakte.

Verstappen kreeg daarentegen te maken met Fernando Alonso, wiens Aston Martin een grote upgrade had gehad voorafgaand aan het weekend. Toen Alonso in de tweede stint Hamilton passeerde, moest de Nederlander goed opletten op het tempo van de Spanjaard. "In het begin was hij snel, maar ik kon mijn tempo stabiel houden en op de harde band kon ik direct mijn voorsprong uitbouwen", zegt Verstappen.

Doordat Verstappen uiteindelijk problemen kreeg met zijn harde band, moest de Nederlander uiteindelijk toch knokken om de zege veilig te stellen. "Normaal draait het allemaal om bandenbeheer, maar vandaag ging het meer om pushen. "Als je dan tien of vijftien ronden voor het einde ziet dat je een goede voorsprong hebt, dan wil je niet meer te veel risico's nemen. Maar je kunt ook niet teveel ontspannen, want dan verlies je temperatuur. Bovendien kan een klein foutje al fataal zijn", aldus Verstappen, die in Montreal zijn 41e raceoverwinning uit zijn loopbaan behaalde en daarmee op gelijke hoogte komt met de Braziliaanse racelegende Ayrton Senna.

Al het laatste sportnieuws van voetbal tot veldrijden en van snooker tot biatlon volg je hier bij Eurosport.