World Baseball Classic | Japan winnaar na zege op VS - Ontknoping met supersterren Trout en Ohtani

DoorMathieu Hilgersom

Gepubliceerd 22/03/2023 om 09:58 GMT+1

Japan heeft de World Baseball Classic (WBC) gewonnen na een zege in de finale op titelverdediger Verenigde Staten: 3-2. Het was de derde keer dat de Aziaten het toernooi op hun naam schreven. Twee jaar geleden won de ploeg ook in eigen land goud op de Olympische Spelen. Het prestigieuze toernooi kreeg in Miami een ontknoping om van te dromen met hoofdrollen voor Mike Trout en vooral Shohei Ohtani.

Shohei Ohtani viert het feest met zijn ploeggenoten

Foto: Getty Images

De WBC is enorm prestigieus, omdat in tegenstelling tot andere toernooien ook de profs van de Amerikaanse Major League mogen meedoen. Dat uitgerekend twee topspelers uit deze competitie, bovendien ploeggenoten bij de Los Angeles Angels en de captains van de nationale teams, bij de laatste en negende inning tegenover elkaar op het veld stonden, maakte van het publiek de grote winnaar.

Ohtani sleepte uiteindelijk de overwinning binnen voor zijn land met Trout aan slag. De Japanse sterspeler, ijzersterk zowel vanuit het slagperk als vanaf de heuvel, gooide met enkele fastballs zijn Amerikaanse ploeggenoot uit waarmee de wedstrijd was beslist. Het was een waanzinnig moment.

Honkbal / Softball

Honkbal | Shohei Ohtani verpulvert records met contract van 700 miljoen dollar bij LA Dodgers

11/12/2023 om 15:23

MVP

Het leidde tot enorme vreugde bij de Japanse fans. Na het toernooi werd Ohtani vanwege zijn optreden voor Japan, dat al zijn zeven wedstrijden op de WBC won, gekroond tot Most Valuable Player (MVP).

Niet alleen op het veld ook daarbuiten speelde Ohtani een hoofdrol. Zo nam hij voor de wedstrijd tegen de Amerikanen het woord en zette daarmee zijn ploeg op scherp. "Ik heb gezegd dat het maar eens afgelopen moest zijn met die verering van de Amerikanen", sprak Ohtani na afloop de internationale media toe.

Supersterren

"Natuurlijk, het zijn allemaal supersterren. Maar dat betekent niet dat wij ontzag moeten hebben en passief moeten spelen. We mogen respect tonen, maar moeten wel agressief en zelfverzekerd zijn. Dat hebben we de hele wedstrijd gedaan", vervolgde de 28-jarige Japanner die enorm trots is.

"Dit is het beste moment van mijn leven, want de World Baseball Classic is voor mij het allermooiste toernooi. Ik houd van de sfeer en alles eromheen. Deze overwinning heeft dat gevoel alleen maar versterkt."

Nederland

Nederland slaagde er niet in om de knock-outfase te bereiken. Na twee overwinningen in de groep volgden nederlagen tegen Taiwan en Italië en daarmee uitschakeling. Tijdens de vorige twee edities strandde het Koninkrijksteam in de halve finale.