WK Judo | Als moeder is de druk eraf voor Kim Polling - "Geen tunnelvisie meer"

DoorMathieu Hilgersom

Geupdate 10/05/2023 om 12:03 GMT+2

Het topsportleven was niet altijd besteed aan Kim Polling. Ze kampte met een angststoornis en diverse flinke blessures. Nu de 32-jarige Nederlandse judoka moeder is, staat ze er heel anders in. De focus is er nog steeds, maar dochter Auroa zorgt voor relativering. Toch durft ze te dromen van een medaille op het WK in Doha, waar ze donderdag voor het eerst op de mat staat.

Kim Polling met haar bronzen plak in Parijs

Foto: Getty Images

Een jaar na de bevalling is Polling weer terug op het hoogste internationale niveau. Dat de viervoudig Europees kampioene in februari van dit jaar brons won bij de Grand Slam in Parijs is het bewijs.

Positief

Judo

EK Judo | Twee zilveren medailles: Frank de Wit en Joanne van Lieshout verliezen finale

27/04/2024 om 12:17

De Nederlandse heeft daardoor alle reden om positief vooruit te kijken naar het WK in Qatar, waar ze uitkomt in de gewichtsklasse tot 70 kilo. Een goed resultaat kan haar helpen richting de Olympische Spelen volgend jaar in Parijs. Dat ze zich niet wist te plaatsen voor Tokio is een extra motivatie.

Nederland kan maar één afgevaardigde per categorie sturen. En omdat ze met Sanne van Dijke, die vorig jaar brons won op het WK, een geduchte concurrente heeft, staat ze voor een zware opgave.

WK Judo | Sanne van Dijke pakt brons en draagt geblesseerde tegenstander van de tatami

Minder druk

Waar ze vroeger in de stress zou schieten, voelt ze nu minder druk. "Ja, het is belangrijk dat ik een WK-medaille win", zegt Polling in gesprek met NuSport. "Maar het zou ook heel bizar zijn, nog geen jaar na de bevalling."

"Ik ben bewust moeder geworden, dus ik wist dat ik een achterstand zou hebben richting dit toernooi. Als het niet lukt, is het balen, maar dan ben ik nog steeds heel gelukkig met de kleine."

Deze relativering helpt haar om met een fijner gevoel aan het WK te beginnen. "Vroeger was ik alleen maar met een toernooi bezig. Deze tunnelvisie heb ik niet meer. Als ik mijn dochter zie lachen, denk ik: 'wat maakt het allemaal uit?'"

Balans

Polling is woonachtig in Italië, samen met haar vriend Andrea. Hier heeft ze een goede balans gevonden in het moederschap en de topsport. Zo kan ze Aurora meenemen naar de conditie- en krachttrainingen. Haar dochter speelt dan in de inklapbox totdat ze klaar is. "Ik vind het uniek dat ik haar mee kan nemen naar mijn werk. Daar geniet ik enorm van."

"Bij de volgende kinderen ben ik geen topsporter meer. Dan heb ik een normale baan waarbij dit niet mogelijk is. Een tweede kind als topsporter gaat echt niet meer gebeuren, nee. Dan ben ik straks veertig."

Het past volledig in haar huidige mindset. "Ik voel me als herboren, ben gelukkiger dan ooit. Ik zie deze fase van mijn carrière als een nieuw hoofdstuk."