CW 165 | Hernandez & Jones verzorgen de jaarafsluiter in San Diego (Preview)

Voor Cage Warriors zijn de Amerikaanse evenementen de afgelopen tijd een groot succes geweest. De organisatie investeerde in nieuw talent en wilde niet alleen in Europa, maar ook in Noord-Amerika successen behalen.

In maart, juni en september werden al evenementen in San Diego gehouden. Dit evenement wordt het vierde dit jaar. Eveneens keert Cage Warriors op precies dezelfde plek terug wanneer het 2024 opent op 23 februari.

Toptalent Roberto Hernandez krijgt van Cage Warriors de kans om na tweemaal in het co-main event gevochten te hebben nu de hoofdact van de avond te zijn. De Amerikaan neemt het op tegen ex-UFC vechter Trevin Jones. Voor Hernandez een uitstekende graadmeter om te zien waar hij staat in de divisie. Na knappe overwinningen op John de Jesus en Toby Misech lijkt een titelgevecht dicht in de buurt voor Hernandez.

De Amerikaan won al zijn zes partijen voor Cage Warriors, maar krijgt in Jones veruit zijn moeilijkste tegenstander tot dusver. Na vier verliespartijen op rij moest Jones eerder dit jaar het veld ruimen bij de UFC. De vechter die traint en woont in Guam tekende vervolgens bij Cage Warriors en had in september een succesvol debuut door Wilson Reis te verslaan. Een overwinning op Hernandez zou Jones direct in het titelplaatje brengen.

Op papier misschien wel de partij waar door de fans het meest naar wordt uitgekeken is een bantamgewicht treffen tussen ex-UFC titeluitdager Wilson Reis en voormalig CFFC interim kampioen Ricky Bandejas. De Braziliaan Reis is iemand die al jaren meedraait in het MMA. Reis vocht in 2012 eenmaal succesvol voor Cage Warriors en zou vervolgens tussen 2013 en 2019 zes jaar lang vechten in de UFC. Reis won daar onder meer van Scott Jorgensen en Dustin Ortiz, maar verloor het gevecht om de titel van Demetrious Johnson. Reis tekende in 2022 voor Cage Warriors en leek met drie overwinningen op een titelgevecht af te gaan.

Helaas voor Reis ging het recent mis tegen Trevin Jones waardoor nu Ricky Bandejas de tegenstander is. Bandejas maakt zijn Cage Warriors debuut, maar is ook iemand met veel ervaring. De Amerikaan vocht onder meer voor Bellator MMA, CFFC en Combate Global. Zijn grootste overwinning pakte hij in 2018 toen hij de op dat moment ongeslagen James Gallagher als gigantische underdog zwaar knock-out wist te slaan.

Na een jaar niet gevochten te hebben is ook Chasen Blair terug in de kooi bij Cage Warriors. De talentvolle Blair die een thuiswedstrijd vecht vocht liefst viermaal voor Cage Warriors vorig jaar. Blair wist drie van die partijen te winnen. Opvallend is ook dat hij zijn professionele debuut in 2022 pas maakte. De sterke worstelaar met knock-out power neemt het nu op tegen Ahmad Suhail Hassanzada en dat is veruit zijn sterkste tegenstander tot nu toe.

Hassanzada vocht vorig jaar nog tijdens de DWCS om een UFC contract, maar verloor van Nazim Sadykhov. De Afghaan kwam dit jaar eenmaal in actie. Bij de LFA organisatie werd enigszins verrassend verloren van Josh Streacker. Nu gaat hij zijn Cage Warriors debuut maken en hoopt hij zijn slechte reeks tegen Blair te kunnen beëindigen.

Cage Warriors 165 is zaterdagochtend 16 december vanaf 05:00u live te zien op discovery+!!