MMA | Kielholtz lichtpuntje in teleurstellende avond voor Nederlanders in Bellator MMA

De avond begon goed voor Nederland. Denise Kielholtz had zichzelf veel druk opgelegd in aanloop naar de partij tegen de Braziliaanse Paula Cristina. Kielholtz verloor haar laatste drie gevechten en zat in twee van die partijen (waaronder een titelgevecht) nipt aan de verkeerde kant van de score.

Kielholtz beloofde een finish in deze partij echter liet ze later weten dat de drie verliespartijen nog altijd in haar achterhoofd zaten. De Nederlandse vocht technisch sterk en was de hele partij de bovenliggende partij tegen de Braziliaanse nieuwkomer. Na drie rondes won Kielholtz via unanimous decision. Hierdoor kan ze weer naar boven kijken in de divisie.

De tweede Nederlander die op het canvas stond tijdens Bellator 296 was de sterke Costello van Steenis. Van Steenis die een van de sterkhouders is in de middengewicht divisie nam het op tegen drievoudig ex-kampioen Douglas Lima die overkwam van het weltergewicht. Van Steenis begon goed aan de partij, maar was een stuk minder agressief dan we normaal van hem gewend zijn.

Van Steenis was op zijn hoede voor de sluwe Braziliaan Lima die steeds beter in de wedstrijd kwam. Van Steenis bleef in de partij maar zag Lima naarmate de wedstrijd vorderde terugkomen in de partij. Dat keerpunt kwam ergens aan het begin van de tweede ronde. Lima zou de tweede en derde ronde winnen en zodoende ook de partij via unanimous decision. Voor van Steenis een hele vervelende verliespartij aangezien hij niet onder deed voor de Braziliaan, maar uiteindelijk toch net te kort kwam.

Gegard Mousasi vocht de hoofdpartij van de avond tegen Fabian Edwards (het broertje van UFC kampioen Leon). Mousasi wist dat hij bij een overwinning een rematch mocht vechten tegen middengewicht kampioen Johnny Eblen die op de eerste rij zat tijdens deze partij. Voor Edwards was Mousasi de grootste partij uit zijn carrière. Mousasi zou echter nooit in zijn spel weten te komen. De misschien wel beste MMA-vechter aller tijden uit Nederland had geen antwoord op het goede kickboksen van de Engelsman. Mousasi had twee goede momenten in de partij.

In de tweede ronde kwam hij in een voordelige positie maar deelde hij ongelukkig een illegale knie uit op het gezicht van Edwards. Hierdoor raakte hij de positie kwijt. In de vierde ronde kwam Mousasi in full mount en ook op de rug van Edwards, maar wist hier weinig mee te doen. Edwards won op de vierde ronde na alle rondes en pakte via unanimous decision zijn grootste overwinning in zijn carrière. Voor Mousasi een enorme dreun. De Nederlander had zijn carrière willen afsluiten met een titelgevecht in Dublin tegen Johnny Eblen. Dit gevecht gaat nu naar Edwards die indruk maakte tegen Mousasi.