Olympische medailles nu al stuk - Ondanks hoogste prijs ooit laat kwaliteit van eremetaal te wensen over
Door Yorrith Haan
Geupdate 09/02/2026 om 16:34 GMT+1
De gouden medaille van Breezy Johnson hangt nog maar net om haar nek, of hij is al beschadigd. De Amerikaanse alpineskiester hield na haar olympische overwinning enkel nog het lint vast: het eremetaal brak af tijdens het juichen. Johnson bleef er opvallend nuchter onder. "Er is vast iemand die hem kan maken", zei ze lachend voor de camera’s.
Olympisch kampioene Breezy Johnson heeft gouden medaille nu al gebroken
Video credit: Eurosport
Het incident zorgde voor verbazing, maar past in een breder patroon. Olympische medailles blijken de laatste jaren niet altijd bestand tegen intensief gebruik, laat staan tegen uitbundige vreugde-uitbarstingen. Johnson gaf toe dat de medaille het begaf op het moment dat ze uit blijdschap sprong. De emotionele waarde bleef overeind, maar de fysieke staat liet te wensen over.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2026/02/08/image-63fd443c-e80f-44cf-afb6-567f411e7202-85-2560-1440.jpeg)
Breezy Johnson kroont zichzelf tot olympisch kampioene op de afdaling in Milaan Cortina
Video credit: Eurosport
Broos eremetaal vaker probleem
Het is niet de eerste keer dat olympische medailles vroegtijdig schade oplopen. Tijdens de Zomerspelen van Parijs in 2024 klaagden meerdere sporters al over verkleurde en afbladderende medailles. De oorzaak lag bij de productie: muntproducent Monnaie de Paris mocht geen chroomtrioxide meer gebruiken, een stof die als te giftig werd bestempeld. Daardoor bleek de afwerking minder duurzaam dan gehoopt.
Het Internationaal Olympisch Comité beloofde destijds om beschadigde medailles te vervangen, maar veel sporters stonden daar dubbel in. Ook zij hechtten meer waarde aan reparatie dan aan een volledig nieuw exemplaar. Niet vanwege de materiële waarde, maar omdat juist die ene medaille het moment en de prestatie belichaamt.
Bij Johnson klinkt dezelfde houding door. Voor haar is het geen ramp dat het goud beschadigd is, zolang het verhaal erachter intact blijft. Hetzelfde gold overigens ook al voor de Duitse biatlonploeg, waar tijdens een feestje na een medaillewinst het eremetaal eveneens loskwam van het lint.
Waarde stijgt, kwetsbaarheid ook
Opmerkelijk is dat deze medailles juist dit jaar financieel meer waard zijn dan ooit. Door de sterk gestegen prijzen van edelmetalen vertegenwoordigen gouden en zilveren olympische medailles een recordbedrag aan materiaalwaarde. De goudprijs is de afgelopen periode fors opgelopen, net als die van zilver, waardoor de intrinsieke waarde van een gouden medaille aanzienlijk hoger ligt dan bij eerdere Olympische Spelen.
Dat maakt de ironie des te groter: terwijl de medailles duurder zijn dan ooit, blijken ze tegelijk kwetsbaar. Overigens bestaat een gouden olympische medaille slechts deels uit goud, met zilver als belangrijkste bestanddeel, maar ook die combinatie profiteert van de hoge marktprijzen. Financieel gezien zijn de medailles dus een klein fortuin waard, emotioneel zijn ze onbetaalbaar.
Voor Johnson en veel andere sporters weegt dat laatste zwaarder. Een barst, een breuk of een los lint verandert niets aan de prestatie. Integendeel, het beschadigde goud vertelt misschien wel extra hoe intens het moment was.
De kans is groot dat de medaille van Johnson gerepareerd zal worden, al dan niet officieel. Maar zelfs als dat niet gebeurt, lijkt het haar weinig te deren. Het goud zit niet in het metaal, maar in wat ze heeft neergezet. Dat stukje ontbrekend eremetaal verandert daar helemaal niets aan.
Waar kijk je?
Eurosport en HBO Max zenden tijdens de Olympische Spelen van Milaan Cortina 2026 de strijd om goud, zilver en brons live uit. We brengen met een groot team van experts en commentatoren alle wedstrijden live inclusief emoties, reacties, analyses en achtergronden.
Gerelateerde onderwerpen
Meer dan 2 miljoen sportfans gebruiken inmiddels de app!
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws, resultaten en live sport
Scan hier
Advertentie
Advertentie