English Open | Overwinning zonder toeters en bellen voor Mark Allen - nu tegen John Higgins

Allen is één van de spelers die een straatlengte achter Judd Trump strijdt om de positie van nummer twee op de wereldranglijst en zette zijn ambities kracht in Brentwood bij door inmiddels twee partijen te winnen. Helemaal vanzelf ging dat overigens niet.

Zo had Allen een decider nodig versus Long Zehuang en stond hij ook tegen Lyu twee frames af, maar als je een blik werpt op de statistieken, zag het er toch allemaal zeer straks uit. Allen won zijn vier frames stuk voor stuk op basis van breaks van 50+ en verloor zelfs een frame ondanks een reeks van 56.

Centuries werden er niet gescoord, vandaar de weinige toeters en bellen, maar alsnog kan Allen terugkijken op best een solide partij. Solide zal zijn prestatie ook minimaal moeten zijn om de volgende ronde door te komen, want bij de laatste zestien treedt ‘The Pistol’ aan tegen niemand minder dan John Higgins.

Higgins zette Andrew Higginson en David Gilbert overtuigend opzij – het werd twee keer 4-1 – maar de jaren beginnen inmiddels te tellen voor de 49-jarige Higgins waardoor het voor hem steeds moeilijker wordt om een week lang subliem snooker te spelen. Daar komen momenteel nog problemen met zijn keu bovenop, als gevolg van waterschade, maar tot dusver gaat het heel aardig met een vervangend exemplaar.

Tijdens het laatste WK baarde Higgins overigens nog opzien door met een fenomenale clearance in de decider Allen naar huis te sturen. Er werd nog lang nagepraat over dit prachtige staaltje snooker, wat er zelfs voor zorgde dat Higgins natte oogjes kreeg.

De mannen van het groene laken zijn terug en dus heb je geen keus: vanaf nu gaan alle ballen weer op Eurosport en HBO Max! Kijk hoe Ronnie O'Sullivan, Luca Brecel, Judd Trump en wereldkampioen Kyren Wilson de strafste stoten uithalen!