Murphy verdedigt titel tijdens sterk bezette Masters in Alexandra Palace – kanshebbers, outsiders, prijzengeld en format

De Masters keert deze maand terug naar Alexandra Palace, waar de zestien beste spelers ter wereld strijden om een van de meest prestigieuze titels in het snooker. Titelverdediger Shaun Murphy is opnieuw van de partij, net als Kyren Wilson, Mark Selby en Judd Trump. Met het WK in aantocht en een prijzenpot van ruim een miljoen pond staat er in Londen veel op het spel.

Mark Selby weerstaat comeback van Trump - wint UK Championship voor de derde keer in loopbaan

Video credit: Eurosport

Shaun Murphy begint de Masters als titelverdediger en arriveert in goede vorm. De Engelsman won vorig jaar zijn tweede Masters-titel en was dit seizoen succesvol met winst in het British Open en een finaleplaats kort daarna in de Xi’an Grand Prix.

Mark Selby geldt als de andere uitgesproken favoriet. De drievoudig winnaar in Londen veroverde eind vorig jaar zijn derde UK Championship en liet daarmee zien dat hij nog altijd tot de absolute wereldtop behoort. Door de zege in York kwam hij bovendien in een select gezelschap van spelers die alle majors drie of meer keer hebben gewonnen.

Judd Trump blijft als nummer één van de wereld altijd iemand om rekening mee te houden. De Engelsman, die het toernooi twee keer won, heeft al ruim een jaar geen rankingtitel gepakt, maar bereikte wel meerdere finales. Zo verloor hij onlangs de finale van het UK Championship van Selby en zag hij in oktober hoe Jack Lisowski ten koste van hem zijn eerste rankingtitel veroverde op het Northern Ireland Open.

The Masters

Wilson opgelucht na eerste Masters-zege - “Ik maak het mezelf nooit makkelijk, maar blijf vechten”

19/01/2026 om 01:02

Lisowski verslaat beste vriend Trump in decider - eerste rankingtitel voor 34-jarige Engelsman

Video credit: Eurosport

Outsiders

Ronnie O’Sullivan mag normaal gesproken niet ontbreken in het rijtje favorieten, maar geldt dit jaar meer als outsider. Althans, dat dachten we met z'n allen. De achtvoudig Masters-winnaar is altijd een onzekere factor vanwege zijn wisselende programma... maar besloot op het allerlaatste moment af te zeggen.

O'Sullivan gaf 'medische redenen' op voor zijn absentie, al lijkt dat niet direct iets om van te schrikken. Die motivatie geeft hij wel vaker. Erg spijtig, want O'Sullivan bewees in Alexandra Palace al vaker dat vorm relatief is. Chris Wakelin is opgeroepen als vervanger.

Chris Wakelin duidelijk maatje te groot voor Chang Bingyu in finale Scottish Open - wint met 9-2

Video credit: Eurosport

Williams, Robertson en Higgins behoren tot de outsiders

Mark Williams, Neil Robertson en John Higgins zijn in Londen wel van de partij. Alle drie weten wat er nodig is om dit toernooi te winnen en behoren ook dit seizoen tot de vaste namen in de eindfases van rankingtoernooien. Williams won de Xi’an Grand Prix en werd daarmee de eerste speler die in vier verschillende decennia toernooien wist te winnen. Robertson pakte aan het begin van het seizoen de Saudi Arabia Masters in Jeddah, terwijl ook Higgins regelmatig diep in toernooien doordringt.

Achter deze groep staat een aantal spelers dat bij een goede week ver kan komen. Wereldkampioen Zhao Xintong beschikt over een extreem hoog plafond en liet eerder al zien grote toernooien te kunnen winnen. Kyren Wilson en Mark Allen gelden eveneens als serieuze outsiders. Beiden wonnen de Masters al eens, maar missen dit seizoen nog de vorm om toernooien te winnen.

Mark Williams wordt op Xi’an Grand Prix oudste winnaar ranking event - wint finale met grote cijfers

Video credit: Eurosport

Debutanten Xiao Guodong en Wu Yize

Twee spelers maken dit jaar hun debuut in Alexandra Palace. Xiao Guodong en Wu Yize verschijnen voor het eerst op het een-tafel-podium van de Masters. Daarmee worden zij respectievelijk de 98e en 99e deelnemer in de geschiedenis van het toernooi.

Wu is met 22 jaar de jongste speler van het veld en plaatste zich dankzij zijn eerste rankingtitel, behaald op het International Championship. Xiao verdiende zijn uitnodiging met constante prestaties over meerdere seizoenen en bevestigde daarmee zijn plek in de top 16.

Beide spelers hopen het kunststukje van Ding Junhui en Yan Bingtao te herhalen en de derde Chinese winnaar van de Masters te worden. Ding slaagde daarin in 2011, Yan won het toernooi tijdens de coronapandemie in 2021.

Wu Yize levert indrukwekkende prestatie in finale International Championship - pakt eerste prijs

Video credit: Eurosport

Format en prijzenpot

De Masters is een invitatietoernooi voor de top 16 van de wereldranglijst na het UK Championship. Het toernooi kent een knock-outformat. Alle wedstrijden tot en met de halve finales worden gespeeld over maximaal elf frames. De finale gaat over negentien frames en wordt verdeeld over twee sessies.

De totale prijzenpot bedraagt 1.015.000 pond. De winnaar ontvangt 350.000 pond, de runner-up 140.000 pond. Halvefinalisten krijgen 75.000 pond, kwartfinalisten 40.000 pond. Alle deelnemers zijn verzekerd van 25.000 pond. De hoogste break levert 15.000 pond op.

Shaun Murphy wint dik verdiend prachtige editie van de Masters - verslaat Kyren Wilson in finale

Video credit: Eurosport

Speelschema

De Masters wordt gespeeld van zondag 11 tot en met zondag 18 januari in Alexandra Palace in Londen. ‘Ally Pally’, zoals het paleis in de volksmond wordt genoemd, is geliefd bij spelers en is aan het einde van het jaar ook het decor van het WK Darts. Wellicht maakt de befaamde wesp ook nog een optreden.

Programma eerste ronde Masters 2026

Shaun Murphy – Wu Yize
Mark Selby – Xiao Guodong

Chris Wakelin – Neil Robertson
Judd Trump – Ding Junhui

Kyren Wilson – Si Jiahui
Mark Williams – Mark Allen

John Higgins – Barry Hawkins
Zhao Xintong – Gary Wilson

De kwartfinales volgen op 15 en 16 januari, de halve finales op 17 januari. De finale staat gepland voor zondag 18 januari en wordt gespeeld over twee sessies.

Chris Wakelin duidelijk maatje te groot voor Chang Bingyu in finale Scottish Open - wint met 9-2

Video credit: Eurosport

Masters-kampioenen

Sinds de eerste editie in 1975 kende de Masters een lange reeks iconische winnaars. Stephen Hendry, Steve Davis en Ronnie O’Sullivan drukten decennialang hun stempel op het toernooi.

Sinds Ronnie O'Sullivan in 2017 is er echter niemand geweest die het toernooi twee keer achter elkaar wist te winnen.

Recente winnaars
2025: Shaun Murphy
2024: Ronnie O’Sullivan
2023: Judd Trump
2022: Neil Robertson
2021: Yan Bingtao
2020: Stuart Bingham
2019: Judd Trump
2018: Mark Allen
2017: Ronnie O’Sullivan
2016: Ronnie O’Sullivan
2015: Shaun Murphy
2014: Ronnie O’Sullivan
2013: Mark Selby
2012: Neil Robertson
2011: Ding Junhui

Totale chaos in Shoot-Out tussen Carrington en Mann - "Meest bizarre frame ooit"

Video credit: Eurosport

The Masters

Wilson verslaat Higgins in stroperige finale en wint na twee verloren finales eindelijk de Masters

19/01/2026 om 00:05

The Masters

Kyren Wilson krijgt Wu Yize pas in decider op de knieën in tweede fantastische halve finale

18/01/2026 om 13:00

Advertentie