Selby toont sportiviteit in finale UK Championship - hoe werkt de regel rondom een 'free ball?'

Wat is een free ball ook alweer? Een free ball ontstaat na een foul, wanneer een speler gesnookerd ligt en de object ball niet aan beide uiterste zijkanten te raken is. De scheidsrechter geeft dan een free ball aan de andere speler, wat betekent dat de speler elke bal op tafel als object ball mag nomineren voor een pot. Dat kan dus ook een kleur zijn, maar hij telt wel als een rode bal.

Moet je spelen en kies je met een free ball bijvoorbeeld geel, dan telt geel als één punt en blijft hij op tafel. Daarna volgt de normale keuze voor een kleur. Het voordeel is enorm en daarom zie je vaak dat spelers die snookers nodig hebben vaak de laatste rode bal op tafel willen houden, in de hoop op een free ball.

In deze situatie was het de gele bal die in de weg leek te liggen van de laatste rode. Het leek erop dat Selby de uiterste rechterkant van die rode niet kon raken omdat geel in de weg lag en dat was goed te zien toen scheidsrechter Olivier Marteel een andere rode naast de laatste rode legde.

Het leek nog duidelijker te worden dat Marteel het bij het juiste eind had toen hij een rode bal naast de gele bal legde. Daarmee kon je zien dat die rode niet in een rechte lijn lag met de andere erbij gelegde rode. Nog meer bewijs dat de uiterste zijkant van de rode niet te raken was.

Toch had Trump zijn twijfels. Dat deed hij niet om onrust te zaaien, maar omdat hij echt overtuigd was van het feit dat Selby die rode bal aan beide kanten kon raken. Toen ook Selby dacht dat dat kon, draaide scheidsrechter Marteel zijn beslissing terug.

Het bleef bij een 'foul and a miss' en dus kon Selby Trump nog wel terugleggen in de snooker van daarvoor. Wat daarna gebeurde was ongelofelijk. Trump potte de rode via een onmogelijke fluke en won het frame. Het leek het begin van een comeback te worden en Trump kwam nog terug naar 8-7 en 9-8, maar Selby klaarde de klus uiteindelijk in het achttiende frame en won zo voor de derde keer het UK Championship.