Zhao Xintong is al bijna China's eerste wereldkampioen snooker - inhaalrace Mark Williams komt totaal niet van de grond

Zhao Xintong staat op het punt om wereldkampioen snooker te worden. Dat is de conclusie na de derde sessie van de WK-finale snooker 2025. Zhao heeft nog slechts één frame nodig om historie te schrijven in The Crucible door als eerste Chinees de wereldtitel te veroveren. De inhaalrace die Mark Williams zo hard nodig heeft, kwam niet van de grond.

Williams wist dat er met een achterstand van 6-11 maar een optie was op de slotdag van het WK: knallen en de derde sessie winnen. ‘The Welsh Potting Machine’ besloot aanvallend snooker te spelen, maar kon dit niet koppelen aan resultaten. Daarvoor miste Williams te veel ballen.

Met iedere misser van Williams voelde je de kans op een wereldtitel kleiner en kleiner worden. Zhao hoefde niet eens supergoed te spelen om zijn eerste wereldtitel dichter en dichter te naderen. Hij hoefde slechts goed genoeg te spelen om frames te blijven winnen. Dat is precies wat hij deed.

Inhaalrace Mark Williams komt nog niet van de grond - Zhao Xintong stevent af op wereldtitel snooker

Video credit: Eurosport

Wuhan Open

Xiao Guodong vloert Mark Williams en mag titel Wuhan Open verdedigen in finale tegen Wilson

29/08/2025 om 18:01

Zhao speelt goed genoeg om frames te winnen, Williams stapelt misser op misser

Centuries zagen we dan ook niet op de slotdag van het WK snooker in Sheffield. En hoezeer de fans ook Williams aanmoedigden in de hoop nog een spannende finale voorgeschoteld te krijgen, het lukte de Welshman maar niet om de ballen op tafel te laten doen wat hij in gedachten had.

De 28-jarige Zhao liep zelfs uit naar een voorsprong van acht frames, waardoor het korte tijd twijfelachtig was of de vierde en laatste sessie wel gespeeld zou worden. Precies op tijd won Williams het benodigde frame om dat doemscenario ten minste te voorkomen.

Prachtige clearance van Zhao Xintong om frame te stelen - Chinees blijft zijn frames winnen

Video credit: Eurosport

Verhaal van Zhao in Sheffield neemt bizarre vormen aan

Even later kwam Zhao alsnog op een voorsprong van maar liefst negen frames, wat betekent dat hij vanavond nog slechts één frame nodig heeft om dat te doen waar Ding Junhui nooit in slaagde: China het allereerste wereldkampioenschap snooker schenken.

Het verhaal van Zhao neemt in ieder geval bizarre vormen aan. ‘The Cyclone’ is pas net terug van een schorsing van anderhalf jaar voor zijn aandeel in een matchfixingschandaal en hij moest zich vanaf de eerste voorronde door de kwalificatie voor het WK worstelen. In Sheffield kon Zhao echter alle uitdagingen aan.

Nu al spanning in finale WK snooker - Zhao Xintong wint derde frame op rij na steal bij Williams

Video credit: Eurosport

Waar kijk je?

De mannen van het groene laken zijn terug en dus heb je geen keus: alle ballen op Eurosport en HBO Max! Kijk hoe Ronnie O'Sullivan, Luca Brecel, Judd Trump en wereldkampioen Kyren Wilson de strafste stoten uithalen!

Wuhan Open

Mark Williams verslaat Zhang onderweg naar halve finale Wuhan Open, Xiao stopt opmars Moody

28/08/2025 om 13:54

Wuhan Open

Stephen Maguire plaatst steal tijdens decider en stoot door op Wuhan Open - dure misser Zhao

27/08/2025 om 11:13