Zhao Xintong stijgt als amateur naar plek 11 van de wereld - veel kritiek van collega-spelers op 'voorkeursbehandeling'

Na zijn sensationele wereldtitel op het WK is Zhao Xintong gestegen naar de elfde plaats op de wereldranglijst. Dat bevestigde WST (World Snooker Tour) in reactie op de ophef die volgde naar aanleiding van onduidelijke teksten in het reglement die suggereerden dat Zhao als amateur zijn verdiende rankingpunten zou verliezen. Bepaalde spelers zijn niet blij met de gang van zaken.

In het officiële 'entry pack' (officieel document dat de regels bevat voor spelers die willen deelnemen aan een bepaald seizoen of toernooi) voor het seizoen 2025/2026 stond dat een amateur weliswaar kan eindigen in de top-64 van de 'Order of Merit', maar dat diens punten elk seizoen worden gereset.

Deze formulering zorgde voor kritiek, omdat Zhao het seizoen als amateur begon. WST heeft inmiddels bevestigt dat Zhao zijn rankingpunten behoudt en zich op basis daarvan kwalificeert als professioneel speler voor het komende seizoen.

"Zhao heeft zijn plaats in de top-64 verdiend en behoudt zijn rankingpunten. Als wereldkampioen zal hij volgend seizoen bij elk toernooi als tweede geplaatst worden," aldus een verklaring van WST. "De tekst in het entry pack had duidelijker gekund, maar de regels zijn niet gewijzigd en zijn al jaren van kracht."

Wuhan Open

Xiao Guodong vloert Mark Williams en mag titel Wuhan Open verdedigen in finale tegen Wilson

29/08/2025 om 18:01

Zhao Xintong trots na winnen wereldtitel - "Heel mooi moment voor mij en snooker in China"

Video credit: Eurosport

Felle reacties

De situatie leidde tot felle reacties binnen het spelersveld. Ali Carter zakte door Zhao’s zege in Sheffield uit de top-16 en Mark Allen (nummer 10 van de wereld) bekritiseerde het beleid op sociale media: "Waarom hebben we regels als ze, wanneer het uitkomt, toch aangepast worden?"

WPBSA-voorzitter Jason Ferguson erkende op de BBC dat het om een unieke situatie gaat. "Dit is de eerste keer dat een speler als amateur volledig doorbreekt, genoeg punten verzamelt en zo een profstatus afdwingt via de top 64. In dat geval behoudt hij zijn punten en wordt hij prof."

Williams reageert stijlvol en complimenteert Zhao - Hij is de nieuwe superster van onze sport"

Video credit: Eurosport

Geschorst in China

De discussie kreeg extra lading omdat Zhao's deelname aan de tour al controversieel is. Hij is door de Chinese bond namelijk tot juli 2025 geschorst vanwege matchfixing. Officieel mogen spelers alleen deelnemen aan de Q Tour als ze "in good standing" zijn bij hun nationale federatie, een criterium dat op Zhao niet van toepassing leek.

In een interview met Metro in augustus vorig jaar legde WPBSA-voorzitter Jason Ferguson uit hoe die beslissing tot stand kwam. "We hebben de situatie met China verduidelijkt", zei hij. "De schorsing blijft van kracht in China, maar hier bij de WPBSA erkennen wij de sancties die zijn opgelegd door een onafhankelijk sporttribunaal."

Volgens Ferguson heeft de Chinese bond het recht om eigen procedures en straffen op te leggen binnen de landsgrenzen. "Maar voor alles wat wij doen, hanteren we de uitspraak van het onafhankelijke tribunaal," aldus Ferguson.

Zhao Xintong is de nieuwe wereldkampioen - Eerste Chinees ooit met Fred Davis Trophy in handen

Video credit: Eurosport

Waar kijk je?

De mannen van het groene laken zijn terug en dus heb je geen keus: alle ballen op Eurosport en HBO Max! Kijk hoe Ronnie O'Sullivan, Luca Brecel, Judd Trump en wereldkampioen Kyren Wilson de strafste stoten uithalen!

Wuhan Open

Mark Williams verslaat Zhang onderweg naar halve finale Wuhan Open, Xiao stopt opmars Moody

28/08/2025 om 13:54

Wuhan Open

Stephen Maguire plaatst steal tijdens decider en stoot door op Wuhan Open - dure misser Zhao

27/08/2025 om 11:13