Sabalenka naar achtste finale zonder schoonheidsprijs – moeizame winst op Deense Clara Tauson

De achtste finale is het volgende station voor de in het geel gestoken Sabalenka in Melbourne, maar de Wit-Russische leek tegen Tauson niet direct op het goede spoor te zitten. Ze speelde niet haar superieure tennis als in 2024 op de Australian Open, maar gaat dus wel door naar de volgende ronde. Daarin zal ze het opnemen tegen Mirra Andreeva, de als veertien geplaatste Russische. Zij versloeg de Poolse Magdalena Fręch (23e geplaatst) in 6-2, 1-6, 6-2.

Terug naar Sabalenka. Ze zal blij zijn met het verslaan van Tauson in 7-6 (5), 6-4, ook al verdiende ze hiermee zeker niet de schoonheidsprijs. Sabalenka speelde niet zoals we van haar gewend zijn en was maar weinig dominant. Het winnen van de partij deed een glimlach doen verschijnen op het gezicht van de titelfavoriet, die na twee uur spelen blij was met het voorkomen van een derde set en daarmee misschien kans op uitschakeling in Melbourne.

Sabalenka benutte niet ten volle haar beste kwaliteiten in haar repertoire, namelijk de snelheid in slagen, met name haar forehand, en haar service. Dit zegt veel over de sterke partij van Tauson, die een zeer goede speelster is met veel afwisseling in haar spel. Zou ze een betere eerste service hebben gehad, dan had de nummer 42 van de wereld wellicht in de top-tien kunnen staan.

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.