De Minaur bereikt voor het eerst in carrière kwartfinales Australian Open na winst op Michelsen

Met deze overwinning heeft de 25-jarige De Minaur zich nu bij de laatste acht geplaatst op alle vier de Grand Slam-toernooien. Hij is de 35e Australische man die de kwartfinales in Melbourne bereikt en pas de derde sinds 2005, na Lleyton Hewitt en Nick Kyrgios. In de volgende ronde wacht een zware klus: de nummer één van de wereld en titelverdediger Jannik Sinner.

De Minaur begon ijzersterk aan de wedstrijd tegen Michelsen, die worstelde om zijn ritme te vinden. De Australiër won de eerste acht games op rij, voordat de jonge Amerikaan eindelijk in de wedstrijd kwam. Hoewel Michelsen meer weerstand bood in de tweede set, bleef De Minaur kalm onder druk. Een tiebreak besliste de set in het voordeel van de thuisspeler, die zich na een cruciale forehandwinner naar een 2-0 voorsprong knokte.

"Ik had mijn kansen in de tweede set om het sneller af te maken, maar Alex speelde agressiever en maakte het mij lastig", gaf De Minaur toe. "Die tweede set was enorm belangrijk. Ik ben blij dat ik het momentum kon vasthouden en het afmaakte."

De derde set verliep een stuk soepeler voor De Minaur. Met slechts zeven onnodige fouten en een sterke opslag wist hij Michelsen te bedwingen. Op 5-3 kreeg hij nog één breakpunt tegen, maar De Minaur hield zijn hoofd koel en maakte de partij professioneel af. Michelsen, die voor het eerst in de tweede week van een Grand Slam stond, kan terugkijken op een sterk toernooi waarin hij onder meer Stefanos Tsitsipas en Karen Khachanov versloeg.

Om zijn eerste halve finale op een Grand Slam te bereiken, moet De Minaur dus zien af te rekenen met Sinner, die hem in hun negen eerdere ontmoetingen geen enkele set gunde. Toch blijft De Minaur optimistisch. "Het heeft tijd gekost om hier te komen", vertelde hij. "Mijn progressie is stap voor stap gegaan: sterker worden, beter serveren, meer vertrouwen opbouwen. Ik geloof dat consistentie uiteindelijk wordt beloond, en dat geeft me motivatie om door te blijven groeien."

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.