Madison Keys verslaat Aryna Sabalenka in bloedstollende finale en pakt eerste grandslamtitel met Australian Open

Madison Keys heeft tegen alle verwachtingen in de finale van de Australian Open gewonnen. De 29-jarige Amerikaanse versloeg topfavoriet Aryna Sabalenka in een spannende partij met 3-6, 6-2, 5-7. Keys was beter in de eerste set, maar Sabalenka vond zichzelf opnieuw uit en sleepte er een beslissende derde set uit. Keys hield daarin haar hoofd koel en voorkwam een hattrick van Sabalenka in Melbourne.

De finale begon bijzonder moeizaam voor Sabalenka. De nummer één van de wereld mocht beginnen met serveren, maar werd direct gebroken door Keys. Een opvallende statistiek in die openingsfase was de service van de Amerikaanse. Ruim 90 procent van de keren belandde haar eerste service binnen de juiste lijnen.

Mede daardoor wist Keys de games op eigen service vrij gemakkelijk binnen te slepen. Toen Sabalenka even later op 30-30 een dubbele fout sloeg en het punt later een misrekening maakte, was de dubbele break voor Keys plotseling al een feit. Op 5-2 liet Keys vervolgens het eerste setpoint liggen en direct daarna wist ook Sabalenka haar eerste break te pakken.

US Open

Anisimova emotioneel na verloren Grand Slam-finale - "Twee finales op rij verliezen is niet leuk"

07/09/2025 om 11:28

Eerste set voor Keys

Even leek Sabalenka dus terug in de set te kunnen komen, maar toen ging het weer mis op de eigen service. Het spelverloop was zelfs identiek aan de eerdere break. Op 30-30 slaat Sabalenka een ongelukkige dubbele fout en daarna benut Keys haar tweede setpoint van de wedstrijd wel met een winner langs de lijn.

Keys pakt eerste set in finale tegen Sabalenka

Video credit: Eurosport

Tactische wijziging

Na een korte sanitaire stop keerde een betere versie van Sabalenka terug op de baan in de tweede set. Voor het eerst kreeg ze de overhand in de rally's en dat was ook te danken aan een wijziging in de tactiek. In plaats van haar kenmerkende powerplay koos Sabalenka wat vaker voor dropshots en korte ballen.

Daardoor kwam ze al snel op een 5-2 voorsprong en kon ze voor de tweede set gaan serveren. Keys verweerde zich kranig, maar moest de tweede set toch aan Sabalenka laten. Daardoor kregen de Australische fans een derde en beslissende set voorgeschoteld in de Rod Laver Arena.

Tweede set voor Sabalenka - Keys heeft geen antwoord op tactische wijziging

Video credit: Eurosport

Bloedstollende derde set

De derde set was voor de fans een feestje om naar te kijken. De twee vrouwen gingen de hele set gelijk op. Sabalenka haalde haar eigen servicegames wel wat makkelijker binnen, maar Keys gaf haar geen enkele kans om een break te pakken. Het niveau werd hoger en hoger in Melbourne.

Bij een stand van 6-5 - in het voordeel van Keys - kwam de Amerikaanse plotseling op een 40-15. Sabalenka moest twee matchpoints wegwerken en dat was te veel gevraagd. Met een harde winner die precies langs de bovenkant van het net scheerde, liet Keys haar droom uitkomen. De allerbeste zijn op een Grand Slam-toernooi.

Keys ontvangt Daphne Akhurst Memorial Cup - Amerikaanse allerbeste op Australian Open

Video credit: Eurosport

Primeur voor Keys

De eindoverwinning is voor Keys haar eerste grandslamtitel uit haar carrière. Slechts een keer eerder haalde Keys een finale op een Grand Slam-toernooi. In 2017 was haar landgenote Sloane Stephens met 6-3, 6-0 te sterk op de US Open. Verder haalde ze wel liefst vijf keer een halve finale.

Keys gaat door haar zege ook een flinke sprong maken op de WTA-ranking. Ze stond voor het toernooi op de veertiende plaats. Sabalenka blijft ondanks haar verloren finale wel de nummer één van de wereld.

Sabalenka looft Keys en grapt met haar team na nederlaag - "Dit is jullie schuld jongens"

Video credit: Eurosport

WAAR KIJK JE?

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.

US Open

Sabalenka bijt van zich af na winst in New York - "Mensen begrijpen het soms niet"

07/09/2025 om 11:06

US Open

Gedreven Sabalenka prolongeert titel op US Open - Anisimova moet buigen in twee sets

07/09/2025 om 00:39