Holger Rune verslaat Carlos Alcaraz in finale Barcelona en doorbreekt hegemonie van Spanjaard

De partij begon nog in het voordeel van Alcaraz, die snel een break voorsprong nam. Maar Rune bleef kalm en maakte het verschil direct ongedaan. Wat volgde was een hoogstaande eerste set waarin beide spelers weinig voor elkaar onderdeden. Alcaraz werkte vier setpunten weg, maar bij de vijfde was het raak voor Rune. In de tiebreak hield hij zijn hoofd koel en trok hij het initiatief definitief naar zich toe.

Na het winnen van de eerste set ging het hard. Rune brak Alcaraz twee keer in het tweede bedrijf, terwijl de Spanjaard zichtbaar last kreeg van zijn bovenbeen. De nummer twee van de wereld probeerde nog wel aan te klampen, maar Rune was meedogenloos. "Ik vroeg mezelf af: wat heeft Djokovic gedaan om Alcaraz vorig jaar in Parijs te kloppen?", zei Rune na afloop. "Ik heb die wedstrijd opnieuw in mijn hoofd afgespeeld en dacht: laat ik vandaag hetzelfde soort tennis proberen te spelen."

De aanpak werkte. Rune speelde agressief, nam risico’s en hield constant druk op de Spaanse publiekslieveling. "We spelen al tegen elkaar sinds we twaalf jaar oud zijn", zei Alcaraz na afloop. "Ik ben heel blij dat we het allebei zo ver geschopt hebben." De Spanjaard toonde zich sportief, ondanks de fysieke ongemakken en het verlies voor eigen publiek. Onder anderen Frenkie de Jong en enkele andere spelers van FC Barcelona zagen het vanaf de tribune gebeuren.

Voor Rune is de zege een morele opsteker na een moeizaam jaar zonder titels. Zijn vijfde ATP-titel brengt hem terug in de top tien van de wereldranglijst: van plek dertien naar negen. Alcaraz daarentegen verliest zijn tweede plaats aan Alexander Zverev, die het toernooi van München won ten koste van Tallon Griekspoor. "Het voelt geweldig om weer een titel te pakken", zei Rune. "Vooral tegen een speler als Carlos, en op een plek waar hij zo geliefd is."

Met Roland Garros in zicht lijkt Rune zich precies op het juiste moment te hervinden. De mentale voorbereiding, het lef in zijn spel en zijn strijdlust leverden hem in Barcelona niet alleen de titel op, maar ook een flinke portie vertrouwen richting het gravelseizoen.

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.