Gauff knokt zich na zwaarbevochten driesetter langs Keys en bereikt halve finale in Parijs

Keys begon scherp aan de partij op het overdekte Court Philippe-Chatrier en brak Gauff tot tweemaal toe, waardoor ze op een 4-1 voorsprong kwam. Gauff vocht zich echter terug in de set, kreeg zelfs een setpunt op de opslag van Keys bij 5-4, maar moest uiteindelijk in de tiebreak buigen.

Waar Keys haar momentum leek te behouden, draaide Gauff de rollen om. Ze begon sterker aan de tweede set, liep uit naar een dubbele break voorsprong, zag Keys terugkomen, maar brak opnieuw op een belangrijk moment om de set te pakken. Daarmee verloor ze voor het eerst dit toernooi een set, maar toonde ze ook meteen haar veerkracht.

In de beslissende set was Gauff oppermachtig. Ze brak direct, liep snel uit naar 5-1 en benutte haar eerste matchpoint na een misser van Keys. Gauff zette daarmee een streep door de indrukwekkende reeks van elf opeenvolgende zeges op grandslams van haar landgenote, die voor het eerst sinds 2019 weer in de kwartfinale stond in Parijs.

Voor Gauff, die dit jaar al finales in Madrid en Rome haalde, lonkt een tweede finale in Parijs, nadat ze in 2022 al de eindstrijd haalde. Ze krijgt in de halve finale te maken met de winnaar van het duel tussen Mirra Andreeva en thuisspeelster Loïs Boisson, die verrassend de kwartfinales bereikte door onder meer Jessica Pegula uit te schakelen.

Gauff lijkt op tijd haar vorm te hebben gevonden op gravel. Na een stroeve start van het gravelseizoen haalde ze in Madrid en Rome de finale en keerde ze terug naar haar hoogste notering als nummer twee van de wereld. In Parijs toont ze zich wederom als een serieuze titelkandidaat.

"Madison (Keys) speelde geweldig, dus ik moest bij 4-1 wat veranderen", zo vertelde Gauff na afloop tegenover Mats Wilander in het on-court interview. "Ik moest agressief blijven, maar dat is moeilijk tegen haar omdat ze de bal zo hard en laag raakt. Ik wist dat ik veel moest rennen vandaag en dat ik haar moest aanpakken als de bal kort kwam. Ik ben blij dat me dat is gelukt", aldus de kersverse halvefinalist.

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.