Elena Rybakina rekent simpel af met Emma Raducanu - Kazachse haalt eenvoudig de volgende ronde van de US Open

De wedstrijd was amper begonnen of het overwicht van Rybakina was al duidelijk. De als negende geplaatste speelster serveerde loepzuiver, nam direct de bovenhand in de rally’s en gunde haar Britse tegenstander geen moment van controle. Raducanu, die in 2021 als tiener nog voor een sensatie zorgde door als kwalificatiespeelster het toernooi te winnen, kreeg simpelweg geen vat op het spel van haar opponent.

De nederlaag past in het grotere plaatje van Raducanu’s carrière na haar droomzege. Sinds haar sprookjesachtige eindzege in New York verloor ze meer dan ze won, kampte ze met blessures en coachwisselingen en leek het vertrouwen op de baan langzaam te verdampen. Tegen Rybakina bleef het patroon intact: meer fouten dan winners, onzekere servicegames en een gebrek aan initiatief in de rally’s.

Na amper een uur spelen stond de eindstand op het bord. Rybakina haalde zonder kleerscheuren de vierde ronde, waarin ze het opneemt tegen de winnares van het duel tussen Markéta Vondrousová en Jasmine Paolini. Het is voor het eerst dat de Kazachse zo ver reikt op de US Open.

Met haar Wimbledon-titel van 2022 bewees Rybakina al eerder dat ze tot de absolute top behoort. Toch was haar track record in New York nog mager, tot dit jaar. Tegen Raducanu toonde ze opnieuw dat ze in topvorm steekt: krachtig, precies en koelbloedig.

Mocht ze ook in haar volgende duel overtuigen, dan lonkt een serieuze gooi naar de titel. De concurrentie is zwaar – met onder anderen Coco Gauff, Aryna Sabalenka en Iga Świątek nog in het toernooi – maar met de vorm die ze nu etaleert, hoort Rybakina in elk geval bij de kanshebbers.

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.