44-jarige Serena Williams kan comeback op Wimbledon niet bekronen - Joint in 3 sets te sterk

Williams kwam in 2022 voor de laatste keer in actie op Wimbledon. De Amerikaanse strandde toen in de eerste ronde, maar boekt in haar hoogtijdagen de grootste successen op het gras. Ze won het toernooi in 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 en 2016.

Het publiek wist dat deze dagen ver echter Williams lagen, maar de toeschouwers hoopten dat een succes in de eerste ronde wel tot de mogelijkheden zou behoren. Met Maya Joint was er op papier bovendien een tegenstandster uit de loting gekomen die kansen bood. De Australische had voorafgaand aan Wimbledon maar liefst dertien van de laatste veertien wedstrijden verloren.

Daar was op het Centre Court echter niets van te merken. Joint gebruikte de power van Williams in haar eigen voordeel en profiteerde regelmatig van het mindere voetenwerk van Williams. Zo kwamen er veel winners van de forehand van Joint en de eerste set werd dik verdiend met 6-3 gewonnen.

In de tweede set ging Joint hiermee verder. Ze brak Williams vroeg en net als in de eerste set kon de Amerikaanse haar breekkansen niet benutten. Dit veranderde in game 6. Eindelijk slaagde Williams er wel in om te breken tot groot genoegen van het publiek.

Lang duurde de blijdschap echter niet. Joint liep in de volgende game direct uit naar 0-40 en brak direct terug. Het momentum ging alle kanten op met drie breaks op rij. Bij 5-5 was er een cruciale servicegame van Serena Williams, waarbij het 0-40 werd en de wedstrijd voor het grijpen was. Williams knokte zich echter terug en overleefde breekkans na breekkans. Het werd dan toch 6-5 voor Williams en even later forceerde Joint een tiebreak.

De tiebreak verliep zeer evenwichtig. Joint kwam op 6-5, maar Williams serveerde het eerste matchpoint weg. Een volgende geweldige service zorgde er voor dat Williams op setpunt kwam. Er ontstond een rally, maar deze keer ging Joint in de fout. Zo stond het dus 1-1 en was een beslissende derde set nodig.

Joint had duidelijk even nodig om de teleurstelling van de verloren tweede set te verwerken en stond in de beginfase van set drie fors onder druk. Williams brak en zo leek de kampioen van weleer de wedstrijd helemaal over te nemen.

Joint rechtte echter de rug en dit keer was het de beurt aan Williams om in te storten. Een 2-1 voorsprong van Williams werd een 5-2 voorsprong voor Joint. De Australische serveerde vervolgens voor de wedstrijd en dwong een matchpoint af. De zenuwen werden even te veel met een dubbele fout, maar de volgende kans werd wel gegrepen. Zo was er dan toch de winst voor Joint en werd de comeback van Williams niet bekroond met een overwinning.

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.