Aryna Sabalenka overleeft epische halve finale tegen Amanda Anisimova - Eindstrijd in Riyad tegen Elena Rybakina

Wereldnummer één Aryna Sabalenka heeft zich geplaatst voor de finale van de WTA Finals in Riyad. De 27-jarige Belaruse versloeg in een meeslepend duel de Amerikaanse Amanda Anisimova met 6-3, 3-6, 6-3. De wedstrijd, die ruim twee uur en twintig minuten duurde, stond bol van intensiteit en hoogstaand tennis.

"Ze dwingt me altijd om mijn beste tennis te spelen", zei Sabalenka na afloop over haar tegenstander. "Eerlijk gezegd had het me niet uitgemaakt als ik had verloren, want we speelden een ongelooflijke wedstrijd en we verdienden allebei een plek in de finale. Het was een geweldige strijd en ik ben superblij dat ik heb gewonnen."

Sabalenka en Anisimova troffen elkaar voor de elfde keer in hun carrière. De onderlinge balans was vooraf in het voordeel van de Amerikaanse (6-4), maar Sabalenka won dit jaar al de duels op Roland Garros en in de US Open-finale. In Riyad trok ze opnieuw aan het langste eind, na een openingsset die pas na een uur werd beslist.

Anisimova knokte zich daarna sterk terug en won de tweede set overtuigend na een 4-0-voorsprong, maar in de beslissende set toonde Sabalenka haar klasse. Een felle backhand-return bij 4-3 leverde de beslissende break op, waarna ze het karwei afmaakte. Aan het net volgde een warme omhelzing. "Ik zei tegen Amanda dat ze trots moet zijn op haar seizoen. Ze speelt ongelooflijk tennis en dit is pas het begin."

WTA Finals

Elena Rybakina verslaat ’s werelds nummer 1 Aryna Sabalenka in eindstrijd WTA Finals

08/11/2025 om 21:22

Aryna Sabalenka naar halve finale – titelhoudster Coco Gauff uitgeschakeld bij WTA Finals in Riyadh

Video credit: SNTV

Finale tegen Rybakina

In de finale neemt Sabalenka het op tegen Elena Rybakina, die eerder op de dag de Amerikaanse Jessica Pegula met 4-6, 6-4, 6-3 versloeg. De Kazachse nummer zes van de wereld kwam moeizaam op gang, maar profiteerde van haar sterke opslag: ze sloeg vijftien aces en passeerde daarmee de grens van 500 in 2025.

"Jessica begon sterk en ik was wat traag", gaf Rybakina toe. "Maar ik vond mijn ritme in de tweede set. Mijn opslag hielp me wanneer ik die het meest nodig had."

Sabalenka kijkt alvast reikhalzend uit naar de finale. "Het wordt opnieuw een krachtmeting. Vandaag was perfecte voorbereiding op Elena. Ik wil alles geven in de laatste wedstrijd van het seizoen en vechten voor deze prachtige trofee."

Elena Rybakina knokt zich voorbij Jessica Pegula en is eerste finalist op WTA Finals

Video credit: SNTV

Waar kijk je?

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.

WTA Finals

Elena Rybakina knokt zich voorbij Jessica Pegula en is eerste finalist op WTA Finals

07/11/2025 om 21:38

WTA Finals

Sabalenka rekent ook af met Gauff in WTA finals - Halve finales zijn bekend in Riyadh

07/11/2025 om 12:47