Blanka Vas rekent af met Backstedt en Brand in geweldige wereldbeker Maasmechelen

Het parcours in Maasmechelen lag er loodzwaar bij met veel modder en diepe plassen, waarbij niet te zien was, wat zich onder het wateroppervlak bevond. Dit zorgde de hele cross voor tempoverwisselingen, wanneer iemand bleef hangen in een modderpoel, en ook lekke banden doordat er hard met het materiaal om werd gegaan.

Toch waren de vrouwen die van voren reden geen verrassing: Blanka Vas, Ceylin del Carmen Alvarado, Fem van Empel, Lucinda Brand, Puck Pieterse en Zoe Backstedt. Wat wel verrassend was, was hoe hoog Backstedt en Vas het tempo wisten te houden. Het waren namelijk deze twee niet-Nederlandse en Belgische vrouwen die niet stil leken te vallen.

Het was in ieder geval niet de dag van de wereldkampioene. Van Empel reed al in de eerste ronde lek, al kon ze enkele meters later van fiets wisselen in de materiaalpost, maar vervolgens schoof de vrouw van Visma | Lease a Bike ook nog enkele keren onderuit. Met name toen ze voor de zoveelste keer in de netten terecht kwam bij de schuine kant leek het moraal gebroken te zijn.

Maar alle vrouwen hebben wel een keer in de modder gelegen. Zo schoof ook Backstedt in de leidende positie een keer onderuit op die schuine kant, verloor Vas haar evenwicht op één van de vele lastige klimmetjes en miste Brand ook een keer de bocht, waarna ze in de netten terecht kwam.

Pieterse viel misschien wel het hardst toen ze in de laatste ronde over de balkjes probeerde te springen, maar het bij de eerste sprong al fout ging en ze over haar stuur heen vloog.

Dat Vas zich zowel in het begin als in het middenstuk van de koers van voren liet zien, zette ze door in de laatste minuten van de cross. De Hongaarse wist afstand te nemen van Brand en Backstedt, om vervolgens niet meer stil te vallen. Dat ze haar eigen lijnen en tempo kon kiezen, zorgde voor relatief weinig fouten, terwijl de vrouwen in de achtervolging soms over de limiet moesten.

Eenmaal na de val van Pieterse wist Brand snel de aansluiting te maken bij Backstedt. De Nederlandse had enkele bochten nodig om voorbij te gaan aan de Britse, en met een laatste inspanning probeerde ze het verschil te dichten. Backstedt schoof mee, en met nog twee bochten te gaan, verloor Vas snelheid in één van de vele modderpoelen. Brand, die voor hetzelfde spoor koos als de vrouw op kop, verloor ook snelheid en zag de overwinning bij haar weg rollen.

Backstedt koos juist de binnenbocht, waardoor ze nog bijna tot aan het achterwiel wist te komen van Vas, maar de inspanning om hier te raken, zorgde er voor dat er geen sprint meer over was. Iets waar Vas nog wel gebruik van kon maken. Drie jaar na haar eerste overwinning in de wereldbeker, lukt het Vas wederom om op de hoogste trede te staan.

Voor Brand was zowel de eerste als de tweede plek in de daguitslag verkeken toen ze haar snelheid verloor, al is die derde plek wel genoeg om zeker te zijn van de winst in het eindklassement van de wereldbeker.

De complete veldritwinter 2024/2025 is te volgen via Eurosport en HBO Max! Voor de Wereldbeker, Superprestige, X2O Trofee en zelfs de Exact Cross ben je bij ons aan het juiste adres! Als kers op de taart volg je bij ons ook live het EK en WK!