Hoe mini-club Mjällby AIF uit een klein vissersdorpje kampioen van Zweden kan worden - "We staan hier niet door geluk"

Mjällby AIF, het is een naam waarbij zelfs bij de meest fanatieke voetbalvolgers niet direct een belletje gaat rinkelen. De club uit een klein vissersdorpje aan de Baltische Zee lijkt dit seizoen toch echt landskampioen te worden van Zweden en dus in de Champions League gaat spelen. Hoe klom Mjällby in een aantal jaren op van bijna degraderen naar de vierde divisie, naar de beste zijn van Zweden?

Het kleine clubje aan de Baltische Zee.

Foto: Twitter

"Make the impossible possible", zo klinkt het motto van de huidige koploper. Dat neemt de club dit seizoen wel echt letterlijk. Na 25 wedstrijden staat Mjällby elf punten voor op de nummer twee Hammarby IF. Met nog vijf wedstrijden te gaan is een kampioenschap dichterbij dan ooit.

Mjällby verloor slechts één keer en ligt bovendien op koers om het puntenrecord van de 101 jaar oude Zweedse competitie te verbreken. Hoe groeide een club uit een dorp van 800 inwoners uit tot een kampioenskandidaat?

Allsvenskan

Wat een verhaal voor vissersdorpje met net duizend inwoners - Mjällby kampioen in Zweedse competitie

23/10/2025 om 11:20

Nieuwe voorzitter

Toen zakenman Magnus Emeus in 2015 de nieuwe voorzitter werd, veranderde bijna alles bij Mjällby. Emeus kwam uit de regio en probeerde de kennis die hij had uit het bedrijfsleven toe te passen op de voetbalclub.

Met een duidelijke strategie, financiële discipline en ambitieuze én realistische doelen moest de weg omhoog ingezet worden. Toch lukte dat niet direct. In 2016 voorkwam Mjällby ternauwernood degradatie naar de vierde divisie.

Vanaf 2018 werd het team succesvoller en succesvoller. In twee seizoenen promoveerde Mjällby naar de tweede divisie en daarna naar de hoogste divisie van Zweden, de Allsvenskan. Maar daar bleef het dus niet bij.

Piepklein budget

De link met het sprookje van Leicester City (dat in 2016 verrassend de Premier League won) is makkelijk te maken, maar in tegenstelling tot Leicester werd Mjällby niet overgenomen door een rijke eigenaar.

De club werkt namelijk met een begroting van een kleine 8 miljoen euro. Dat is acht keer minder dan het budget van de 24-voudig landskampioen Malmö FF. Planning en data zijn voor Mjällby belangrijker dan geld.

Coach met pittig verhaal

De coach van het succeselftal is Anders Torstensson. De 59-jarige coach begon aan die klus een halfjaar nadat hij de diagnose chronische leukemie had gekregen. In de Zweedse media gaf Torstensson aan dat hij de diagnose heeft geaccepteerd.

Torstensson heeft maandelijks controles en bloedtesten, maar kan zonder behandeling verderleven, omdat hij geen symptomen heeft. Een landskampioenschap zou een blinkende kroon zijn op zijn trainerscarrière.

Dynamische tactiek

Torstennson wisselt met Mjällby vaak tussen een 3-4-3- en een 4-4-2-formatie, soms zelfs tijdens de wedstrijd. Dat maakt het voor tegenstanders moeilijk om zich op de ploeg voor te bereiden.

Hoewel de vleugels sterk bezet zijn, probeert Mjällby vooral via het centrum aan te vallen. De zogenaamde 'half spaces' kennen we nog van het Feyenoord van Brian Priske. Het blijkt bijzonder effectief, want in 25 wedstrijden scoorde de ploeg al 45 keer.

Ook achterin staat het als een huis bij Mjällby. De ploeg van Torstennson is de minst gepasseerde verdediging van Zweden. De 17 doelpunten zijn er 8 minder dan nummer twee Hammarby IF. Het lijkt een perfecte combinatie voor een zinderend en ongekend landskampioenschap.