Marokko pas na rust langs stug Canada dankzij dubbelslag Ounahi - Opnieuw kwartfinale bereikt

De eerste helft was voor de toeschouwers in Houston geen traktatie. Canada speelde erg fel en gaf Marokko weinig ruimte. Marokko was bovendien slordig en flegmatiek. Het liet zich bovendien meeslepen door de felheid van Marokko en kreeg maar liefst vier gele kaarten voor rust.

Een extra tegenvaller was het uitvallen van Ismael Saibari. De PSV'er is dit toernooi een van de absolute sterkhouders bij Marokko, maar na 22 minuten moest de aanvaller zich laten vervangen.

Canada ging zodoende tevreden met een 0-0 stand de rust in. Na de onderbreking was er echter een ander Marokko zichtbaar. De ploeg zocht nadrukkelijker de aanval en kwam in de 50e minuut heel slim op voorsprong. Een vrije trap aan de rechterkant van het strafschopgebied werd door Hakimi laag terug richting rand zestienmetergebied getrokken. Hier stond Ounahi klaar en de middenvelder bedacht zich geen moment. Met een perfect geplaatst en technisch zuiver schot prikte hij de bevrijdende openingstreffer binnen.

Het was een flinke opsteker voor Marokko, dat er in het restant van de eerste helft geregeld gevaarlijk uit kwam. De beslissing bleef echter lang uit en Canada had enkele mogelijkheden om langszij te komen. Een vrije trap op een gedroomde plek werd echter laconiek verprutst door Promise David en Bono bracht redding op een goed schot van Buchanan.

Marokko had de wedstrijd goed onder controle en gooide deze acht minuten voor tijd in het slot. Een uitbrak leverde het gewenste overtal op en Brahim Diaz bediende vanaf rechts Ounahi. Opnieuw was er weinig twijfel en de middenvelder schoot knap raak in de bovenhoek.

In de slotfase werd het nog bijna 3-0, maar de kopbal van Rahimi stuiterde via de onderkant van de lat uit het doel. Vlak voor tijd was er dan toch de derde treffer. Rahimi kreeg op aangeven van Diaz een herkansing. Met nog 10 seconden op de klok prikte hij raak voor de 3-0.

Daarmee plaatste Marokko zich opnieuw voor de kwartfinales van een WK. Vier jaar geleden werd in de kwartfinale Portugal verslagen, waarna Frankrijk in de halve finale het eindstation was. Vermoedelijk krijgen de Atlasleeuwen in de kwartfinale kans om revanche te nemen. Frankrijk speelt later vandaag tegen Paraguay en is in dat duel torenhoog favoriet. Bij winst is de wereldkampioen van 2018 de volgende tegenstander van Marokko.

Al het nieuws rondom Oranje en het WK 2026 in Mexico, Canada en de Verenigde Staten lees je op Eurosport!