Kansloze exercitie Feyenoord in Milaan tegen Internazionale – doek valt voor Van Persie en co

Feyenoord moest lef en realiteitszin tonen, waren samenvattend de woorden van Robin van Persie voorafgaand aan de return tegen Inter in de achtste finale van de Champions League. Een lefgozer bij Feyenoord was er in de vorm van de achttienjarige CL-debutant Aymen Sliti die in de zevende minuut direct op doel schoot bij de eerste mogelijkheid.

Precies wat er niet moest gebeuren volgde echter zestig seconden later. Thuram kreeg de kans door niet afdoende ingrijpen van Givairo Read en Thomas Beelen. Hij knalde de bal in de rechterbovenhoek. Direct een deuk in het zelfvertrouwen van de Rotterdammers, die nu drie doelpunten achterstand goed dienden te maken.

Vrij kansloos verliep vervolgens de eerste helft, waarin Feyenoord machteloos was en amper het Italiaanse doel onder vuur kon nemen. Inter had de wedstrijd volledig in handen. Totdat het zwaar gehavende Feyenoord hulp kreeg van de VAR. Er was namelijk geconstateerd dat Hakan Çalhanoğlu de hak van Jakub Moder was gaan staan binnen het zestienmetergebied.

Weliswaar een onbewuste actie van de Turk, maar het was zwaar genoeg volgens de VAR om Feyenoord een penalty te geven. Moder schoot de bal vervolgens onberispelijk langs Yann Sommer en bracht zo hoop terug in de Rotterdamse harten.

Ineens waren de Nederlanders massaal op de helft van Internazionale te vinden, mede door het compacte verdedigen van de Italiaanse landskampioen. Ook de druk op de bal was hoger door Feyenoord, maar tot nieuwe kansen voor de theepauze leidde dit niet.

Kennen we Çalhanoğlu nog? De nummer tien van Inter, spelend met rugnummer 20, was na de rust wederom betrokken bij een penalty. Dit keer weer na tussenkomst van de VAR, maar wel in positieve zin. Na een onhandige overtreding van Beelen op Taremi mocht de spelverdeler aanleggen vanaf elf meter en hij faalde niet: 2-1.

Een kwartier later was het weer Beelen die een overtreding maakte. Hij tikte Thuram aan en veroorzaakte een tweede strafschop. Daardoor leek hij de schlemiel van de avond te worden in San Siro. Toch besloot de echte hoofdrolspeler van de avond, de VAR, anders. Die oordeelde dat Thuram een schwalbe maakte en een gele kaart verdiende, die hij dan ook kreeg van de scheidsrechter.

Feyenoord probeerde tot kansen te komen, maar het lukte simpelweg niet. Het kwaliteitsverschil was te groot en Inter is een te uitgekookte en ervaren ploeg om tegen een team als Feyenoord de wedstrijd weg te geven. Een hoop wissels aan beide kanten kwam het vloeiende spel ook niet meer ten goede waardoor de wedstrijd min of meer doodbloedde.

Einde Champions League-avontuur dus voor Feyenoord, dat mag terugkijken op een mooie jaargang waarin het memorabele wedstrijden speelde. Ook de financieel directeur van de Kuipbewoners knijpt zijn handen dicht na de nu afgesloten editie in de CL dankzij een gigantische totale premie van 61 miljoen euro. Volgend jaar het kunstje herhalen wordt lastig omdat de Rotterdammers ver weg zijn van directe plaatsing voor het miljardenbal via de eredivisie.

Al het laatste sportnieuws van voetbal tot veldrijden en van snooker tot biatlon volg je hier bij Eurosport en HBO Max.