Conference League | Fiorentina voor tweede keer op rij naar finale ten koste van Club Brugge

Overigens is de Fiorentina-zege geen best nieuws voor Ajax. Want het is nu niet zeker of de vijfde plek in de Eredivisie toegang verschaft tot de groepsfase van de Europa League. Als Fiorentina de Conference League mocht winnen, plaatst het zich al automatisch voor de Europa League. En in dat geval moeten de Amsterdammers voorronden gaan spelen.

Het waren slechts sidenotes op een bewogen Conference League-avondje. Net als in Florence maakten Brugge en Fiorentina (3-2 voor de Italianen) er een meeslepend gevecht van. En eigenlijk had Fiorentina weinig te duchten van de Belgische koploper. Uit het niets stond het opeens 1-0. Een fraaie voorzet van Hans Vanaken leek nog getoucheerd te worden door Maxim De Cuyper. Het doelpunt is officieel toegekend aan Vanaken. Hoe of via wie de bal er ook inging: Brugge stond in totaal op 3-3. Voor rust nog had de meer dan terechte Fiorentina-treffer kunnen vallen. Christian Kouamé zag zijn poging op de lat belanden.

Ook na de rust troffen voor Fiorentina Cristiano Biraghi (vrije trap) en M'Bala Nzola (kopbal) het aluminium. Een klein wonder mocht je het al noemen, als Brugge het zou redden. Al overlevend dacht de ploeg van coach Nicky Hayen toch de eindstrijd te halen. Daarnaast kon Brugge vertrouwen op een uitstekend keepende Simon Mignolet.

Een te hoog geheven been van Brugge-verdediger Brandon Mechele gooide roet in het eten. In de 85e minuut schoot de Argentijn Lucas Beltrán Fiorentina op 4-3 vanaf de stip. Hierdoor mag Fiorentina de verloren Conference League-finale van vorig jaar (2-1 tegen West Ham) goed maken op 29 mei in Athene. De tegenstander wordt morgen bekend: Olympiacos of Aston Villa.

Al het laatste sportnieuws van voetbal tot veldrijden en van snooker tot biatlon volg je hier bij Eurosport. Volg je ons kanaal op WhatsApp al?