Rondje Nations League: Kroatië en Perisic verrassen Frankrijk, Duitsland en Denemarken boeken zege

De kwartfinales van de Nations League (A) zijn donderdag begonnen met een verrassing. Kroatië boekte in eigen huis een knappe 2-0-overwinning op Frankrijk, mede dankzij een ijzersterke Ivan Perisic. Ook Duitsland en Denemarken deden uitstekende zaken met zeges op respectievelijk Italië en Portugal.

Ivan Perisic celebrates during the UEFA Nations League match between Croatia and France at Stadion Poljud on March 20, 2025 in Split, Croatia

Foto: Getty Images

In het sfeervolle Poljud-stadion in Split kreeg Kroatië al vroeg een uitgelezen kans om de score te openen. Na acht minuten wees scheidsrechter Danny Makkelie naar de stip na een overtreding op Josip Stanisic. Andrej Kramaric nam plaats achter de bal, maar zag zijn inzet gekeerd worden door Mike Maignan.

PSV'er Perisic neemt Kroatië bij de hand

De gemiste strafschop bleek slechts uitstel van executie voor de Fransen. Halverwege de eerste helft was het Perisic die met een perfecte voorzet Ante Budimir bediende. De spits van Osasuna knikte de 1-0 overtuigend binnen. Vlak voor rust verdubbelde Kroatië de marge, dit keer met Perisic als afmaker. De ervaren vleugelspeler haalde vanaf de rand van het strafschopgebied doeltreffend uit met een diagonaal schot.

WK-kwalificatie UEFA

Soepele start in Helsinki - Depay en Dumfries bezorgen Oranje zege bij aftrap WK-kwalificatie

07/06/2025 om 22:40

In de tweede helft probeerde Frankrijk, dat zonder enkele vaste krachten speelde, nog wel terug te komen. Maar Kroatië hield stand en boekte een belangrijke overwinning in de heenwedstrijd. De return vindt zondag plaats in Frankrijk. De winnaar van dit tweeluik neemt het begin juni in de halve finale op tegen Nederland of Spanje.

Duitsland en Denemarken slaan ook toe

Ook in Milaan werd donderdag gevoetbald, waar Duitsland een knappe comeback boekte tegen Italië. De thuisploeg kwam al vroeg op voorsprong via een rake kopbal van Sandro Tonali. Maar na rust draaiden de Duitsers de wedstrijd volledig om. Tim Kleindienst bracht de stand in evenwicht, waarna Leon Goretzka voor de beslissende 1-2 zorgde. Beide Duitse goals werden voorbereid door Joshua Kimmich, die opnieuw zijn waarde bewees in het middenveld van Die Mannschaft.

In Kopenhagen kreeg Denemarken bezoek van Portugal, in een duel dat lange tijd in evenwicht bleef. Christian Eriksen kreeg voor rust de kans om de thuisploeg op voorsprong te zetten, maar miste een strafschop. De Deense aanvoerder maakte zijn misser uiteindelijk goed door in de tweede helft Rasmus Højlund te bedienen, die met een rake kopbal de enige treffer van de avond maakte: 1-0.

De returns van Duitsland-Italië en Denemarken-Portugal worden net als die van Kroatië-Frankrijk en Nederland-Spanje zondag gespeeld.