Doet hij mee dan is het zelden saai. En ook nu weer was het een voortdurend spektakelstuk. Mathieu Van der Poel kreeg nota bene in volle finale een bidon naar zijn hoofd gegooid, reed ook nog lek op het Carrefour de l'Arbre, en raakte in het voortraject al veel ploeggenoten kwijt. Maar Mathieu van der Poel haalt er doorgaans de schouders over op. Het is koers voor hem, van start tot finish. Iedere dag weer. En dat hij dan wint, is voor hem eerder gewoon dan voor anderen.
Na petje nu voltreffer met bidon - Koploper Mathieu van der Poel bekogeld tijdens Parijs-Roubaix
Video credit: Eurosport
Een koers met Van der Poel is dit voorjaar vaak ook een tweegevecht met Tadej Pogacar. De twee kleurden vrijwel alle grote eendagswedstrijden dit jaar. In Parijs-Roubaix was dat niet anders. De twee, nota bene samen op kop gekomen, moesten op weg naar het velodrome echter eerder dan gewild al afscheid van elkaar nemen.
Onvoorzichtig
Op 38 kilometer voor de finish was Pogacar, onder druk van de aandringende Van der Poel, onvoorzichtig. De Tourwinnaar en wereldkampioen ging simpelweg te hard een bocht in, belandde naast de keien in het gras en zag zijn versnellingsapparaat geblokkeerd. Na twintig tellen prutsen kon de Sloveen zijn weg pas vervolgen. Van der Poel haalde de bocht ook maar net, schatte even de situatie in, en besloot uiteindelijk toch maar solo verder te gaan.
Tadej Pogacar komt ten val na remfout tijdens Parijs-Roubaix - Mathieu van der Poel solo op kop!
Video credit: Eurosport
Van der Poel was in aanloop naar de Ronde van Vlaanderen ziek, moest antibiotica nemen. De Nederlander werd met hangen en wurgen daar nog derde. De vraag was of het herstel doorzette in de kasseienklassieker. Welnu, Van der Poel was de oude. Zijn zege van dit jaar was zo mogelijk nog indrukwekkender dan voorgaande jaren, juist omdat Pogacar nu zijn tegenstrever was. Jammer genoeg ontstond de kloof pas na een misrekening van de Sloveen en was het geen splijtende demarrage geweest.
zonder concurrenten
Al 44 kilometer van Roubaix zaten ze saampjes bij elkaar, de twee huizenhoge favorieten. Zonder concurrenten. Mathieu van der Poel won Parijs-Roubaix al tweemaal (in 2023 en 2024), Tadej Pogacar had er afgelopen winter heimelijk zijn nieuwe droomdoel van gemaakt.
De derde man op kop was lange tijd een ploeggenoot van MVDP: Jasper Philipsen. De man met de snelste benen ongetwijfeld als het op een sprint in Roubaix aan zou komen. Maar uiteindelijk toch net een stukkie minder dan Van der Poel en Pogacar.
Tadej Pogacar wordt bijna uit Parijs-Roubaix gereden door zijn eigen ploegwagen - gaat maar net goed
Video credit: Eurosport
Op de vijf-sterrenstrook Mons-en-Pévèle werd duidelijk dat het overwicht slechts een getal was, Philipsen (nog voor de eerste kasseienstrook overigens al eens gevallen) werd uit het wiel gereden. Daarmee werd het ploegenspel van Alpecin-Deceuninck een stuk eenvoudiger. Van der Poel moest zien af te rekenen met Pogacar, die indruk maakte bij zijn debuut in de keienklassieker. Uiteindelijk schakelde Pogacar zichzelf uit voor de winst.
kwintet
Het drietal was in tien kilometer tijd van een kwintet plots een stuk kleiner geworden. Eerst had Mads Pedersen lek gereden, daarna moest ook Stefan Bissegger de rol lossen door materiaalpech. Het had de koers direct in een wurggreep genomen. Immers, Pogacar kreeg met een Alpecin-overmacht te maken. Het speculeren over de te volgen tactiek was direct begonnen.
Philipsen haakt af op Mons-en-Pévèle - Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar blijven vooraan over
Video credit: Eurosport
Pedersen probeerde in de achtervolging de gedachten op één lijn te brengen. De Deen had niet voor niets de hele winter getraind met deze 13e april in gedachten. Maar tegen het geweld van Van der Poel (en Pogacar) was ook hij, na zijn lekke band, niet meer opgewassen. Wout van Aert kon Pedersen in ieder geval niet helpen. De Belg was andermaal niet in optima forma.
bos van wallers
De grote namen waren voorop gekomen in het Bos van Wallers. Het rumoer van de helikopter, de campers, de fans langs de kant, de historie vooral, maakte dat er iets loskwam bij de favorieten. Eerst Mads Pedersen, toen Tadej Pogacar en niet veel later Mathieu van der Poel gaven er een lap op. Wout van Aert zat heel even goed gepositioneerd, maar bleek daarmee ook direct zijn eigen limiet te hebben aangetikt. Niet veel later vond hij zich in een tweede of derde groep terug.
Terwijl de grote favorieten om beurten hun best deden om op kop de anderen te imponeren, viel de koers meer en meer in een plooi. Een demarrage van Mathieu van der Poel, op ruim 80 kilometer van de wielerbaan in Roubaix, kon slechts met grote moeite door Pogacar worden beantwoord. Pedersen, Van der Poels ploeggenoot Jasper Philipsen en de verrassende Stefan Bissegger klampten aan.
Kijk die gezichten! Van der Poel doet Pogacar en Pedersen pijn met versnelling - Van Aert niet mee
Video credit: Eurosport
Het vijftal nam snel afstand, Van Aert en zijn veel betere ploeggenoot Matthew Brennan behoorden tot de kansloze achtervolgers. De Belg kent een teleurstellend voorjaar, hij krijgt zijn motor maar niet op gang.
nieuwe technologie
Het gevolg was dat er zondag maar weinig gesproken werd over de nieuwe technologie waarmee Team Visma | Lease a Bike in Parijs-Roubaix reed. Met het Gravaa-systeem kan de bandendruk worden geregeld. Een aantal knopjes op het stuur maakt dat je de spanning in de band op belangrijke momenten kunt aanpassen.
Zo is het mogelijk om met hardere banden op het asfalt te rijden en op de kasseien wat lucht te laten ontsnappen. Met een lagere bandenspanning is rijden op de keien veel comfortabeler. Bovendien heb je dan minder kans op stuiteren en weg glijden. Je moet echter wel uitkijken voor stootlek, met te weinig spanning zit je al snel op de velg.
Team Visma | Lease a Bike is vooralsnog de enige ploeg die met Gravaa rijdt. Dat rendeerde zaterdag sowieso. Pauline Ferrand-Prévot won de vrouweneditie, Marianne Vos speelde een cruciale rol in de achtergrond. Vos won vorig najaar al het WK gravel met Gravaa-banden. Zij reed daar overigens in de slotfase lek.Â
Wout van Aert verkende eerder in de week onder meer het Bos van Wallers en reed daar toen ook lek. De vraag was of hij daarom het Gravaa-systeem zou mijden in de koers. Welnu, de geel-zwarten reden ermee, maar konden geen vuist maken. De benen zijn immers, ook in Parijs-Roubaix, toch uiteindelijk bepalend.
Of had hij er toch voordeel van in de sprint om de derde plaats? Nee, Van Aert werd vierde achter Mads Pedersen. Daarmee haalden overigens dezelfde renners als in de Ronde van Vlaanderen het podium!
Wout van Aert verliest aansluiting op Trouée d'Arenberg - verliest het wiel van de favorieten
Video credit: Eurosport
Eerste uren
Ook in de eerste uren van de koers gebeurde, je zou het gerust zo kunnen zeggen, overigens al belachelijk veel. Het werd al snel een afvalkoers, waarbij met name door vervelende valpartijen outsiders en helpers afhaakten of (tijdelijk) achterop raakten.
Nog voor de eerste kasseienstrook, in de laatste bocht ervoor om precies te zijn, schoven Jasper Stuyven en Jasper Philipsen onderuit. Filippo Ganna kreeg pech op de eerste strook, Van Aert zat daar ook al iets van achteren door een val. Matej Mohoric maakte eveneens een flinke smakkerd. Zoals veel anderen keerden ze wel (weer even) terug aan het front.
Het risico bestaat natuurlijk dat iedere inspanning extra kracht kost en er uiteindelijk een teveel is. Van pech verschoond blijven in Parijs-Roubaix is echter vrijwel uitgesloten. Gianni Vermeersch kon er bijvoorbeeld over meepraten. Hij reed in de eerste 150 kilometer alleen al 3 keer lek, waardoor Van der Poel het geregeld zonder zijn steun moest stellen.
Van der Poel en Pogacar hebben middenin Parijs-Roubaix tijd voor een gesprekje - waar gaat het over?
Video credit: Eurosport
Voor de grote groep streed in de eerste uren een groepje om de televisieminuten. Een achttal renners koos het asfalt van de eerste 100 kilometer om (een beetje) naam te maken en hield het op de keien ook nog lang uit. Kim Heiduk (INEOS), Oier Lazkano (Red Bull-BORA), Markus Hoelgaard (Uno-X), Jonas Rutsch (Intermarché-Wanty), Max Walker (EF Education), Jasper De Buyst (Lotto), Rory Townsend (Q36.5) en Abraham Stockman (Unibet Tietema Rockets) hadden veel moeite om écht weg te komen, pas na 50 kilometer gingen alle geledingen van het peloton akkoord.
In het Bos van Wallers werden de eersten pas weer vervoegd. Ze zagen Van der Poel voorbijstuiven, toen nog in het gezelschap van Pogacar, Pedersen en Philipsen. Eenmaal terug bij de bussen in Roubaix zullen ze op tv nog een glimp opgevangen hebben van de winnaar en was er het besef: Van der Poel is van een andere planeet.
WAAR KIJK JE?
Eurosport en
HBO Max zijn in 2025 jouw Home of Cycling! Van de eerste koersjes op Mallorca tot de volledige World Tour en alle grote ronden, waarvan de Giro d'Italia exclusief.