Voor de start krijgt Tadej Pogacar mee dat de kans bestaat dat er een gravelstrook naar hem vernoemd wordt - interview

Het is echter haast niet voor te stellen dat er binnen de UAE-formatie een andere kaart getrokken wordt dan die van Pogacar. Immers, wie maakte er nog meer indruk in de afgelopen weken? "Het is echter wel een koers waarin je moet opletten. Je moet hopen op goede benen en op een beetje geluk. Dan kan je eventueel de toppositie op het podium innemen’’, weet Pogacar.

De extra toegevoegde gravelstrook maakt dat Pogacar extra alert is. "Iedere kilometer gravel meer maakt het zwaarder en gecompliceerder. De kans op pech neemt gewoon toe. Maar we hebben die nieuwe sector verkend en het is een mooi stuk."

Gevraagd naar wie hij tot de kanshebbers rekent, toont Pogacar zich voor de start een waar politicus. Hij wil niemand uitsluiten. "Er staan veel renners aan de start die hier al eens gewonnen hebben of op het podium hebben gestaan. Ik denk dat het verstandig is om voorzichtig te zijn, om met iedereen rekening te houden. Vrijwel alle ploegen hebben wel iemand in de gelederen die kan winnen."

Over zijn strijdplan laat Pogacar zich mede daarom veel minder duidelijk uit dan vorig jaar. Toen kondigde hij exact aan waar hij zou demarreren, nu kwam er slechts een grappig bedoeld antwoord. "Je weet het niet, misschien komt het wel in de laatste 150 meter aan op een sprintje."

Op de vraag om hij juist daarom de laatste klim door het centrum van Siena, naar de Piazza del Campo, zo nauwkeurig verkend had, kon er bij Pogacar wel een glimlach af. "Ik vind het prachtig om daar te finishen, ook al is het maar tijdens de verkenning. Het is mooi om in het centrum van een stad te eindigen, de mensen staan er volop foto’s te maken. Ik vind het altijd leuk om dat alvast vooraf mee te maken, des te mooier is het om er dan later ook in de wedstrijd te finishen."

Eurosport en HBO Max zijn in 2025 jouw Home of Cycling! Van de eerste koersjes op Mallorca tot de volledige World Tour en alle grote ronden, waarvan de Giro d'Italia exclusief. Stream live koers!