Vuelta a España | Van Aert had kippenvel in wiel Kuss - "Een perfect voorbeeld van onze filosofie"

Op voorhand was Van Aert voor velen de gedoodverfde favoriet voor de zege in rit zeven. Toch verwachtte de Belg dat zelf niet direct zo. "Ik had niet gedacht dat we met zo'n kleine groep naar de finish zouden rijden. De koers ontplofte volledig op de beklimming."

In de slotfase reed Marc Soler lange tijd vooruit. De Spanjaard van Team UAE Emirates werd door knap werk van Kuss teruggehaald. “Ik moet Sepp meer dan bedanken voor zijn geweldige kopwerk. Ik weet niet of mensen kunnen inschatten hoe moeilijk het is voor iemand van zestig kilo om zo’n gat dicht te rijden. Ik had echt kippenvel in zijn wiel en wilde het vanwege zijn harde werk perse afmaken”, zegt Van Aert.

Nog voordat Kuss het gat naar Soler had gedicht, plaatste de drager van de groene trui zelf een aanval. “Ik dacht: misschien laten ze me gaan, maar ik zag UAE opeens achtervolgen. Ik wilde het niet riskeren dat ik mezelf leeg zou rijden en in de finale te weinig energie zou hebben voor de sprint.”

Van Aert sluit af met opnieuw lovende woorden over Kuss en prijst daarnaast de teamfilosofie van Team Visma | Lease a Bike. “Het gaat in ons team niet alleen om winnen, maar ook om te rijden als team. Een belangrijk deel daarvan is dat iedereen zich voor elkaar zou kunnen opofferen. Dat de regerende Vuelta-winnaar zich zo voor mij heeft opgeofferd is het perfecte voorbeeld voor onze filosofie.”

Vamonos! We zijn als wielerliefhebbers na Paris 2024 weer klaar voor het geweld der tweewielers. De derde grote ronde van het jaar brengt ons vanuit Portugal, over het Iberische schiereiland tot de zwaarste bergritten in de Asturias en Burgos, om af te sluiten met een tijdrit. Volgt Sepp Kuss zichzelf op, of is er Primoz Roglic of João Almeida om hem te stoppen? Mis niets van de Vuelta a España via Eurosport en HBO Max! Volg ook ons kanaal op WhatsApp.