International Championship | Emotionele Chris Wakelin struikelt over finish - pas winst via decider

Chris Wakelin is de eerste finalist van het International Championship. De Brit stond vrijwel de gehele partij op voorsprong tegen Xiao Guodong, maar raakte zijn marge volledig kwijt om via de decider (9-8) dan toch de winst te grijpen. De twee dreven elkaar tot het uiterste, maar niet op een manier die het niveau van de partij ten goede kwam.

Wakelin weet wat het is om een rankingtitel te winnen, ook al betreft het de minder hoog aangeslagen Shoot-Out, terwijl Xiao voor het eerst in de halve finale van een groot toernooi stond. Wakelin was daarom duidelijk favoriet en in de eerste fase en maakte zijn status in eerste instantie waar.

Met tussenstanden van 7-3 en 8-5 stond de naam van Wakelin al rap met potlood ingevuld als eerste finalist, maar het duurde lang voordat dit met pen overgetrokken kon worden. Heel lang. Misschien zelfs wel te lang. De ambities van Wakelin liegen er niet om, hij staat op de drempel van de mondiale top-16, maar misschien vertelden diverse missers wel dat voor die sprong naar de elite nog niet helemaal klaar is.

Wakelin naar halve finale ten koste van Higgins

Video credit: Eurosport

Saudi Arabia Masters

Ronnie O’Sullivan maakt 147 maximum break - The Rocket speelt na zeven jaar eindelijk perfect frame

15/08/2025 om 20:48

Wakelin emotioneel na potten laatste twee rode ballen voor plek in finale

Er moest een decider aan te pas komen en daarin maakte Xiao de eerste 15 punten, maar daarna greep Wakelin dan toch eindelijk zijn moment. Een break van 67 was bijna voldoende voor de winst, ware het niet dat de Chinese thuisspeler toch nog een laatste kansje kreeg. De tafel was op dat moment echter veeleisend.

Zozeer dat Wakelin al snel weer aan de beurt was. De manier waarop Wakelin de overwinning tenslotte definitief veiliggestelde, was misschien wel veelzeggend: hij rolde via een plant niet één, maar twee rode ballen binnen. Terwijl hij stond te balen, stak Xiao zijn hand uit om felicitaties over te brengen aan de finalist, die zijn emoties eventjes niet helemaal maar onder controle had.

Wellicht is het voor Wakelin fijn dat hij richting zondag een rustdag heeft en even kan bijkomen van deze slijtageslag, want de energie verdween langzaam maar zeker uit de wedstrijd en de strafpunten stapelden zich op. Het woord is zaterdag aan Xu Si en Ding Junhui om te bepalen wie als tweede naar de finale mag.

International Championship | Ding Junhui speelt na fraaie century tafel leeg met fantasiebal

Video credit: Eurosport

Waar kijk je?

De mannen van het groene laken zijn terug en dus heb je geen keus: alle ballen op Eurosport en HBO Max! Kijk hoe Ronnie O'Sullivan, Luca Brecel, Judd Trump en wereldkampioen Kyren Wilson de strafste stoten uithalen!

Saudi Arabia Masters

Ronnie O’Sullivan kan het dus toch nog! - ‘The Rocket’ verslaat Wilson in partij van hoog niveau

15/08/2025 om 15:31

Wereldkampioenschap

Van 20 maanden schorsing naar halve finale WK - De opmerkelijke terugkeer van Zhao Xintong

30/04/2025 om 19:21