Jong talent Mees Röttgering (17) 'trillend' ten onder tijdens ATP-debuut op ABN Amro Open in Rotterdam

Röttgering wordt in Nederland gezien als een waar toptalent in de tennissport. De zeventienjarige Limburger kreeg van ABN Amro Open-directeur Richard Krajicek een wildcard voor het toernooi in Rotterdam, maar in de eerste ronde werd hij direct met beide benen terug op de grond gezet.

In twee sets ging hij kansloos ten onder tegen de Italiaan Bellucci, die nu in de volgende ronde Daniil Medvedev treft. In de kwalificatie won Bellucci al van een ander Nederlands talent Thijs Boogard.

Na zijn partij met Bellucci liet Röttgering weten dat hij erg zenuwachtig was voor zijn wedstrijd. "Ik liep trillend de baan op. Ik moet proberen om daar beter mee om te gaan, want dit is iets wat ik heb moeten ervaren. Ik moet nu kijken hoe ik dit het beste onder controle kan krijgen." Röttgering had daarnaast last van meerdere fysieke ongemakken. Zo kampte hij met kramp en had hij pijn aan zijn rechterkuit.

Röttgering werd door grootheden uit de tennissport al een grote toekomst toegedicht. Zo vergeleek Krajicek hem al met Carlos Alcaraz en Jannik Sinner en ook Boris Becker was enthousiast over de Nederlander. Röttgering blijft echter rustig onder de complimenten. "Ik ken de vergelijkingen, maar dat was een heel andere tijd. Ik denk dat de concurrentie in het tennis nu veel groter is om op jonge leeftijd al door te breken richting de top. Alcaraz en Sinner zijn echt de uitzonderingen."

Toch beleefde Röttgering ook veel plezier aan zijn debuut op het allerhoogste tennisniveau. Om in eigen land voor het eerst een ATP-wedstrijd te spelen maakte hem trots. "Ik vond het leuk om in een vol stadion te spelen, ik wilde me ook heel erg graag bewijzen. Ik denk ook dat ik mij bij vlagen van een goede kant heb laten zien. Het zijn Nederlanders, ze staan er voor jou. Ik denk dat je dit ook moet gebruiken."

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.