Sabalenka gaat voor hattrick op Australian Open, maar wordt opgejaagd door Swiatek en Gauff - voorbeschouwing
DoorDavid Avakian
Geupdate 11/01/2025 om 15:39 GMT+1
De laatste twee edities van de Australian Open werden gewonnen door Aryna Sabalenka. De huidige nummer één van de wereld is daarom ook in 2025 dé topfavoriete bij de eerste major van het jaar. De topseed weet zich wel verzekerd van sterke concurrentie. Met name Grand Slam-kampioenen Iga Swiatek en Coco Gauff zijn gretig in Melbourne gearriveerd. Hoog tijd voor een voorbeschouwing!
Australian Open | Sabalenka overklast Zheng in finale en prolongeert titel in Melbourne
Video credit: Eurosport
Daaraan is toe te voegen dat Sabalenka (26) ook het laatste Grand Slam-toernooi – de US Open 2024 – op haar naam schreef. Eén en ander maakt haar de ondubbelzinnige koningin van het hardcourt, zoals voornaamste rivale Swiatek de dienst uitmaakt op het gemalen baksteen.
De 23-jarige Poolse moest na een maand schorsing in 2024 vanwege een milde dopingovertreding haar nummer één-positie laten aan de hardwerkende hardhitter uit Belarus.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/09/08/4038014-81897933-2560-1440.jpg)
US Open | Aryna Sabalenka slaat trainer op zijn hoofd na winst finale - geniet van tattoo tijger
Video credit: Eurosport
Gauff heeft het op haar heupen - en kan Swiatek nu ook verslaan
Op de plaatsingslijst worden Sabalenka en Swiatek, die slechts 1 van hun 12 onderlinge ontmoetingen tot dusver in Grand Slam-verband uitvochten, gevolgd door Gauff. De 20-jarige Amerikaanse heeft het op haar heupen de laatste maanden. Eind 2024 won de best betaalde vrouwelijke atlete op aarde het grote toernooi van Beijing, de WTA Finals in Riyad en ze startte 2025 met winst van de United Cup, waar ze in de finale een 6-4 6-4 zege boekte op Swiatek.
Fans van onderlinge spanningen tussen spelers worden verwezen naar de ijzige handshake van Swiatek richting Gauff, nadat laatstgenoemde haar overwinning uitbundig vierde, terwijl de Poolse een dubbelfout sloeg op matchpoint. Fijnproevers zullen de verbeterde forehand en service van Gauff op waarde schatten, zeker gezien het feit dat die slagen tijdens de US Open nog haperden.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/01/05/4078514-82707933-2560-1440.jpg)
Gauff overcomes Swiatek to give USA early lead over Poland in United Cup final
Video credit: SNTV
Rybakina maakt kwartet vol ondanks gedoe in haar begeleiding
Swiatek, met succescoach Wim Fissette aan haar zijde, was onderdeel van nog een memorabel duel gedurende de United Cup. In een driesetter van bijzonder hoog niveau rekende de vijfvoudig Grand Slam-kampioene af met voormalig Wimbledon-winnares Elena Rybakina, die eveneens een nieuw geluid hoort klinken in haar team met niemand minder dan Goran Ivanisevic op de bank.
Het begin van de samenwerking heeft een opmerkelijke wending gekregen, sinds Rybakina heeft uitgesproken haar controversiële ex-coach Stefano Vukov terug te wensen in het team. Mits die kwestie niet de overhand krijgt in het hoofd van de Kazachse maakt ze het kwartet topfavorieten compleet. De 25-jarige speelster haalde in 2023 bovendien al eens de finale in Melbourne.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/06/05/3983061-80836933-2560-1440.jpg)
Roland Garros | Jasmine Paolini zorgt voor verrassing - knikkert nummer vier Elena Rybakina eruit
Video credit: Eurosport
Paolini en Zheng behoren tot uitdagers van de top
Geklemd tussen de top3 bestaande uit Sabalenka, Swiatek en Gauff en nummer zes van de wereld Rybakina vinden we Jasmine Paolini en Qinwen Zheng. De kleine Italiaanse verraste vorig seizoen vriend en vijand door zowel op Roland Garros als Wimbledon de finale te halen, terwijl Chinese trots Zheng het jaar begon met een finaleplaats op de Australian Open en een gouden medaille opeiste tijdens Paris 2024. Het tweetal denderde door richting de top5 en is niet te onderschatten op het hardcourt down under.
Jessica Pegula, Emma Navarro, Daria Kasatkina en Barbora Krejcikova zijn de overige top10-speelsters, waarbij moet worden opgemerkt dat laatstgenoemde Tsjechische – tevens regerend Wimbledon-kampioene – geblesseerd verstek moet laten gaan.
Wel van de partij zijn de Russische toptalenten Mirra Andreeva (17) en Diana Shnaider (20), die samen olympisch zilver claimden, maar in de single nóg gevaarlijker zijn. Met landgenote Anna Kalinskaya bonken ze op de deur van de top10 en wordt vooral voor Andreeva een grote (nabije) toekomst voorspeld.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/08/03/4017598-81489613-2560-1440.jpg)
Zheng matchpoint
Video credit: Eurosport
TeamNL heeft twee troeven - Arantxa Rus en Suzan Lamens
Tussen de kanonnen gaat Suzan Lamens haar langverwachte Grand Slam-debuut maken. De 25-jarige speelster bekleedt de 80e positie op de wereldranglijst en opende het seizoen in Brisbane met twee fraaie overwinningen: op Kamilla Rakhimova (WTA-60) en nummer 25 van de wereld Magdalena Frech.
In Melbourne treft ze in de persoon van qualifier Veronica Erjavec een leeftijdsgenote die ook gaat debuteren op het hoogste niveau. De enige eerdere ontmoeting met de Sloveense werd eind 2024 in drie sets gewonnen door Lamens in de Billie Jean King Cup.
Arantxa Rus, juniorenkampioen in 2008, staat op haar beurt oog in oog met Olga Danilovic. De talentvolle Servische is net zo links als de fitte Monsterse en won vorig jaar met ruime cijfers het laatste treffen. Op het gravel van Belgrado in 2021 was Rus te sterk voor de toenmalige tiener.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/08/27/4031571-81769068-2560-1440.png)
Bogdan v Rus - US Open highlights
Video credit: Eurosport
Heerlijke openingspartijen
Hoewel in voorbeschouwingen als deze vooral wordt gekeken naar het grotere plaatje, de vooruitzichten van de wereldtoppers en Nederlandse troeven, is het minstens zo leuk om een blik te werpen op de vroege rondes en her en der cirkels te zetten om pareltjes in het speelschema. Wat te denken van de volgende affiches in de eerste ronde:
Topseed Aryna Sabalenka vs voormalig US Open-winnares Sloane Stephens
Derde reekshoofd Coco Gauff vs voormalig Australian Open-winnares Sofia Kenin
Tweevoudig Australian Open-kampioene & viervoudig Grand Slam-winnares Naomi Osaka vs voormalig nummer vier van de wereld Caroline Garcia
Gouden medaillewinnares & nieuwe tennismoeder Belinda Bencic vs voormalig Roland Garros-kampioene Jelena Ostapenko
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/01/10/4080006-82737773-2560-1440.jpg)
'I wasn't in a good place' - Swiatek opens up about doping episode ahead of Australian Open
Video credit: SNTV
Waar kijk je?
Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.
Gerelateerde onderwerpen
Advertentie
Advertentie