Vijf verhaallijnen Australian Open - Doping Down Under, Sabalenka wil hattrick, Nederland en België hoopvol
DoorDavid Avakian
Geupdate 11/01/2025 om 10:34 GMT+1
Het offseason is nauwelijks achter de rug en het eerste Grand Slam-toernooi staat alweer op het punt van beginnen. Traditiegetrouw start het jaarlijkse tenniscircus Down Under op de Australian Open. Jannik Sinner en Aryna Sabalenka verdedigen hun titels. Vijf verhaallijnen om vanaf 12 januari in de gaten te houden in Melbourne via de kanalen van Eurosport en HBO Max.
Australian Open | Sabalenka overklast Zheng in finale en prolongeert titel in Melbourne
Video credit: Eurosport
Doping Down Under - Sinner en Swiatek verdacht
Vlak voor de vorige major, de US Open 2024, kwam het schokkende nieuws naar buiten van de dopingzaak rond Jannik Sinner. Aan de vooravond van de Australian Open 2025 speelt de kwestie nog steeds. Wanneer het door WADA ingestelde hoger beroep tegen zijn ‘vrijspraak’ dient bij het CAS weet de nummer één van de wereld naar eigen zeggen niet, maar de Italiaan kan niet ontkennen dat hij ermee zit.
In New York reageerde Sinner vorig jaar op de ellendige situatie met toernooiwinst. De Australian Open, waar hij titelhouder is, zal het eerste toernooi zijn voor Sinner in 2025. In de persoon van vijfvoudig Grand Slam-kampioene Iga Swiatek vindt de top seed opmerkelijk genoeg een collega-wereldtopper aan wie een dopingaffaire kleeft. Het tweetal kan rekenen op felle kritiek van de op de tour – en in de headlines – teruggekeerde Nick Kyrgios.
Die kritiek houdt waarschijnlijk sowieso aan tot half april, want er zijn geluiden dat de beroepszaak dan dient. Dit betekent dat Sinner opnieuw vrijgesproken moet worden om te mogen deelnemen aan Roland Garros.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/01/28/3875454-78742013-2560-1440.jpg)
Australian Open | Sinner produceert geweldige comeback tegen Medvedev en wint eerste Grand Slam
Video credit: Eurosport
Hattrick Sabalenka?
Ze won vorig jaar de twee hardcourt-majors en is in Melbourne tweevoudig titelverdedigster. Lukt het Aryna Sabalenka drie jaar op rij te zegevieren in de Rod Laver Arena? De nummer één van de wereld won dit jaar al een titel in Brisbane en oogt gretig als altijd om haar Australische troon te verdedigen tegen vijandelijke overname.
Toprivalen Swiatek, Coco Gauff en Elena Rybakina – met nieuwe coaches en/of verbeterde techniek – slijpen de messen in de coulissen. Vooral Gauff, die op de US Open nog kampte met een vormcrisis, lijkt aan het begin van dit jaar de smaak te pakken te hebben als nooit tevoren. De jonge Amerikaanse heeft haar service en forehand op de rit gekregen en slachtofferde in de eerste week van het seizoen knap Swiatek in straight sets.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/01/05/4078538-82708413-2560-1440.jpg)
Sabalenka beats Kudermetova in three sets for second Brisbane title
Video credit: SNTV
Coaching carrousel - niet alleen bij Djokovic
De aanstelling van topcoach Wim Fissette door Swiatek en de turbulente start van de nieuwe samenwerking tussen Goran Ivanisevic en Rybakina behoren zonder meer tot de boeiende verhaallijnen aan het begin van dit seizoen. Maar de dames kunnen met hun puike keuzes niet tippen aan de stunt van Novak Djokovic.
De levende legende verraste immers vriend en vijand door – jawel – vriend en vijand Andy Murray in te huren om hem te helpen aan titel nummer 11 (!) op de Australian Open en andere recorduitbreidingen.
De interactie van de oude Big Four-maatjes tijdens trainingen wordt breed uitgemeten en er wordt reikhalzend uitgekeken naar de welbekende uitbarstingen van Djokovic richting de spelersbox, waar in de persoon van de Schot een andere voormalig nummer één en tevens vijfvoudig finalist op de Australian Open plaats gaat nemen.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/01/09/4079741-82732473-2560-1440.jpg)
Tennis - Australian Open - Charity Game - Murray joking about not trying to sabotage Djokovic AO
Video credit: Eurosport
Alcaraz gaat nu al voor Career Grand Slam
Het is ongelooflijk maar waar dat Carlos Alcaraz op de Australian Open 2025 speelt voor een Career Grand Slam. De Spanjaard heeft op 21-jarige leeftijd reeds Roland Garros, Wimbledon (2x) en de US Open gewonnen, dus alleen een eindzege in Melbourne resteert om het kwartet majors compleet te krijgen. Nooit flikte iemand dat kunststukje op zo’n jonge leeftijd. Het is Alcaraz echter in drie eerdere deelnames nog niet gelukt om voorbij de kwartfinale te geraken op Melbourne Park.
Evenals Sinner en drievoudig (!) finalist Daniil Medvedev heeft Alcaraz geen officiële wedstrijden gespeeld in aanloop naar de Australian Open. Ook in 2024 koos het trio voor een soortgelijke voorbereiding. Sinner en Medvedev haalden zodoende de finale, maar Alcaraz strandde bij de laatste acht tegen huidige nummer twee van de wereld Alexander Zverev.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/08/04/4018692-81511493-2560-1440.jpg)
Paris 2024 | Carlos Alcaraz barst in tranen uit na verlies tegen Djokovic - voor microfoon Corretja
Video credit: Eurosport
Volop troeven uit Nederland en België
Uiteraard is er ook ruime Nederlandse én Belgische vertegenwoordiging in Melbourne. Tallon Griekspoor en Botic van de Zandschulp hoeven – voor de verandering – geen afspraak met Sinner, Alcaraz of Zverev in de agenda te zetten, maar mogen alsnog hun borst nat maken met respectievelijk Hubert Hurkacz en thuisheld/top10-troef Alex de Minaur als eerste tegenstander.
Arantxa Rus neemt het op tegen mede-lefty Olga Danilovic, terwijl Suzan Lamens in een clash van Grand Slam-debutanten de strijd aangaat met de Sloveense qualifier Veronika Erjavec.
België noteert met Zizou Bergs, Elise Mertens, David Goffin, Greet Minnen en qualifier Gauthier Onclin vijf troeven in het hoofdschema, waarbij Bergs in Auckland en Mertens in Hobart indruk hebben gemaakt vlak voor de Australian Open door de finale te halen.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/01/11/4080288-82743413-2560-1440.jpg)
Monfils breaks Federer record as oldest player to win an ATP Tour singles title with Auckland
Video credit: SNTV
Waar kijk je?
Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij via HBO Max.
Gerelateerde onderwerpen
Advertentie
Advertentie