Wimbledon | Barbara Schett - “Waarom zouden we niet over onze menstruatie praten?”

"We kennen Wimbledon en houden van het toernooi om de tradities, maar we waren heel erg klaar voor deze regelverandering. De regel omtrent het dragen van witte kleding was extreem streng – als je ook maar één gekleurd streepje op je kleding had, werd je naar de kleedkamer gestuurd. Dat is nu niet meer het geval en dat is fantastisch, in het bijzonder voor vrouwen die tijdens het toernooi menstrueren."

"Speelsters hebben vanaf nu de keuze een gekleurd broekje aan te doen, ongeacht in welke fase ze zitten van hun menstruatie. Hopelijk betekent dit dat speelsters zich niet meer bewust zijn dat mensen zich afvragen of ze menstrueren. Dat is sowieso niet iets wat in mijn gedachte zou komen! Ik denk dat het er goed uit zal zien, zeker alle verschillende kleuren, zelfs rood – waarom niet?!"

"Sommige vrouwen krijgen met hevige bloedingen te maken en dat is waarom dit een hele positieve verandering is. Als tennisster kun je er extreem bewust van zijn dat je speelt tijdens je menstruatie. Ik weet nog dat ik een verschrikkelijke ervaring had in Praag, toen ik 21 was…"

"Ik was ongesteld en voelde dat ik naar de wc moest om mijn tampon te vervangen, maar door de toiletregels mocht ik alleen op het einde van de set gaan. Ik weet nog dat ik stond te wachten om een return te slaan. Natuurlijk waren mijn benen daarbij gespreid en ik voelde letterlijk dat hij er uit ging vallen. Dat is de ergste nachtmerrie van een vrouw! Ik sprak met de scheidsrechter, maar die zei dat ik echt moest wachten tot het einde van de set."

"Ik kon nauwelijks bewegen tijdens die punten. Het was het meest oncomfortabele dat ik ooit meemaakte en ik schaamde mezelf. Ik was te verlegen om tegen de scheidsrechter te zeggen dat ik ongesteld was, maar ik denk graag dat er nu meer mildheid is en dat is waarom de soepelere regels op Wimbledon zo’n belangrijke stap zijn."

"Persoonlijk heb ik veel last gehad van mijn menstruatie tijdens mijn carrière en daarom voel ik nu de drang om er meer bewustzijn over te creëren. Ik was veertien toen het voor het eerst gebeurde en dat was een dag voor mijn eerste WTA-toernooi. Ik moest overgeven, had ongelooflijke diarree, enorme maagpijn en ik voelde me heel oncomfortabel omdat ik twee keer zoveel maandverband nodig had."

"Ik wist niet hoe ik tampons moest gebruiken toen. Het was hele slechte timing en ik was heel nerveus om het mijn trainer te vertellen, omdat hij een man was. Hij deed het goed en gaf me een warme waterfles, maar het was fijn geweest om een vrouwelijke coach te hebben die wist wat ik doormaakte. Dat was absoluut niet de fout van mijn coach, maar ik was bang en voelde me alleen op dat moment."

"Ik woonde toen op het Instituut van Sport in Wenen. Later sprak ik met wat andere vrouwelijke atleten en door met ze te praten werd mijn leven een stuk makkelijker. Ik leerde om tampons te gebruiken en leerde dat mijn symptomen normaal waren. Weer later, toen ik een gevestigde naam op de Tour werd, sprak ik erover met mijn vriendinnen. Ik denk nog steeds dat er meer open over gesproken moet worden."

"Ik vond het geweldig toen Ons Jabeur het gewoon zei tijden Roland Garros - Ze was ongesteld, voelde zich niet goed en was er eerlijk over. En ook Mikaela Shiffrin in Oostenrijk. Ze sprak na haar gewonnen race over haar menstruatiecyclus, maar het werd verkeerd vertaald naar ‘bike cycling’."

"Ik vind het dus geweldig dat vrouwen open zijn en niet bang zijn wat mannen vinden. Waarom zouden we niet over onze menstruatie praten? Het is het meest natuurlijk ding op aarde. Uiteindelijk, als vrouwen niet ongesteld zouden worden, waren er geen baby’s meer en zou de mensheid niet meer bestaan!"

"Het beïnvloedt iedereen op een andere manier. Sommige vrouwen hebben alle symptomen: een opgeblazen gevoel, buikpijn, hoofdpijn, concentratieproblemen, hevig bloeden – sommige vrouwen bloeden zoveel dat ze ijzer verliezen en daardoor geen energie meer hebben. Andere vrouwen hebben juist minder last. Zelf voelde ik me altijd een paar dagen slecht."

"Ik heb een opgeblazen gevoel met ongelooflijke hoofdpijn en als tennisster ben je eigenlijk elke week aan het spelen en dat elf maanden lang. Het is heel moeilijk, omdat je weet dat je door de pijn heen moet. De hormonen hebben ook invloed op je emoties, dus je kan jezelf veel kwetsbaarder voelen. Het is een enorme uitdaging. Zeker als je wilt pieken op een bepaald moment, maar dan ongesteld wordt."

"Toen ik vijftien was, kreeg ik de pil voorgeschreven. Dan wist ik zeker dat ik niet ongesteld zou worden tijdens een Grand Slam. Dat is niet het meest gezonde om te doen, maar daardoor kon ik me focussen op tennis. Ik deed dat niet heel vaak, omdat de arts had gezegd dat het geen heel goed idee was. Daarna bekeek ik het van dag tot dag en op den duur leer je je lichaam beter kennen. Mijn tactiek was om tabletjes te pakken tegen menstruatiepijnen, zonder die had ik zeker niet kunnen spelen."

"Hopelijk is de steun voor speelsters sindsdien groter geworden. Het is geen geheim dat de meeste coaches op de WTA Tour mannen zijn. Maar tegenwoordig hebben, zeker jongere mannen, een compleet ander beeld dan onze vaders en opa’s. Het wordt beter, maar de progressie moet door blijven gaan. Ik zou graag zien dat het onderdeel wordt van trainerscursussen. Of misschien kunnen er meetings zijn rondom Grand Slams waarop er over wordt gesproken. Hoe je met iemand praat, haar zich beter laten voelen, haar en haar emoties begrijpen."

"Hoe meer we erover praten, hoe normaler het wordt en dat gaat jonge atletes helpen die de beste van de wereld willen worden. Dat Wimbledon de regels verandert, helpt om de conversatie te starten. Laten we de goede weg op blijven gaan!"

Voor de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en de US Open ben je bij ons aan het juiste adres! Tijdens de Grand Slams zie je alle rally’s, alle mooie punten en alle Nederlanders in actie. Kijk live op Eurosport of stream jouw gewenste partij live via discovery+.