WK Veldrijden | Alles over de strijd tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert in Hoogerheide

Het is 6-4 voor Wout van Aert in de directe confrontaties met Mathieu van der Poel dit seizoen. Maar wat is het waard wanneer hij op het WK in Hoogerheide op zondag 5 februari (vanaf 15.00 uur) wordt verslagen? Het belooft opnieuw een prachtige strijd tussen deze twee te worden. Wie de zege pakt, is de echte winnaar van deze winter!

Benidorm | Bekijk ontknoping in laatste ronde - Van der Poel klopt Van Aert na spannende slotfase

Video credit: Eurosport

De ultieme ontknoping in de strijd tussen Fem van Empel en Puck Pieterse "De balken zijn op de limiet, ik denk 40,999 centimeter" - Sven Nys over WK-parcours "Parcours is zwaarder dan iedereen denkt" - Adrie van der Poel waarschuwt

Een strijd tussen deze twee inderdaad. Want nog magischer met drie grootheden wordt het niet. Titelverdediger Tom Pidcock heeft aangegeven dat het WK niet past in zijn voorbereiding op de voorjaarsklassiekers. Later dit jaar belooft het wat dat betreft dus alsnog vuurwerk te worden op de weg!

Veldrijden

Niemand opgewassen tegen krachtige zandstroken Mathieu van der Poel – vijfde overwinning in Koksijde

14 uur geleden

WK Veldrijden | Tom Pidcock geeft masterclass veldrijden in Fayetteville

Video credit: Eurosport

Van Aert op stoom

Van Aert heeft een bijzonder sterke winter achter de rug. Hij won deze winter negen keer in dertien starts. De andere vier keer werd hij tweede achter Van der Poel.

Als hij niet won, had hij vaak een excuus. Antwerpen was zijn eerste cross, in Herentals had Van Aert pech en in Benidorm ging het mis in de laatste bocht. Alleen in Gavere klopte Van der Poel zijn eeuwige concurrent puur op klasse.

Vooral de starts in Koksijde, Gullegem en Zonhoven zullen Van Aert veel vertrouwen geven. Waar het eerst close calls waren, met soms pas de beslissing in de eindsprint, won hij hier met groot verschil.

Azencross | Wout van Aert wint na prachtige strijd opnieuw van Van der Poel en Pidcock

Video credit: Eurosport

De rug van Van der Poel

De periode rond de feestdagen begon zo mooi. Zowel Van der Poel als Van Aert gaven elkaar geen duimbreedte toe. Totdat Van der Poel in Koksijde zijn opponent gemakkelijk liet gaan en op ruim anderhalve minuut achterstand binnen kwam. Zij rug, waardoor hij vorig jaar bijna het gehele crossseizoen miste, brak hem weer op.

Van der Poel was af en toe aan het rekken en strekken op de fiets. Echt aanzetten leek hij niet te kunnen. Drie dagen later was dat in Zonhoven niet anders. Van Aert won met speels gemak. Van der Poel eindigde als tweede. Het baart de Nederlandse klasbak zorgen. Het roept bij de kenners zelfs de vraag op of Van der Poel wel door moet gaan met crossen in de winter.

Gelukkig kwam Van der Poel precies op tijd weer in vorm. Hij herstelde zich goed in Benidorm en versloeg Van Aert na een fraaie tweestrijd in de sprint. Vervolgens won hij een week later, bij afwezigheid van zijn directe concurrent, met grote overmacht in Besancon. De cijfers van Van der Poel deze winter: zes zeges in veertien starts.

Zonhoven | “Mijn rug doet weer pijn, ik vind het heel frustrerend” - Van der Poel

Video credit: Eurosport

Balans

De balans na de crossmaanden december en januari is iets in het voordeel van Van Aert. In de crossen dat ze allebei aan de start kwamen, is de stand 6-4 in het voordeel van de Belg.

Van der Poel kan daarentegen vertrouwen op de geschiedenis van het WK. Vier keer eerder won hij de wereldtitel: in 2015, 2019, 2020 en 2021. Voor de laatste mondiale titel van Van Aert moeten we terug naar 2018. Toen pakte hij na 2016 en 2017 zijn derde regenboogtrui op rij.

Opvallend, de Belgische troef won nog nooit in de hoogste categorie in Hoogerheide. Daarentegen versloeg Van Aert topfavoriet Van der Poel in 2014 verrassend op het WK in Hoogerheide bij de beloften.

Van der Poel heeft zondag een iets betere startpositie dan Van Aert. Dit komt omdat de Nederlander hoger op de ranglijst van de wereldbeker eindigde, plek zes om plek negen. Geven zijn landgenoten op de eerste startrij Van Aert wat extra ruimte om naar voren te stomen?

WK Oostende | Mathieu van der Poel pakt vierde wereldtitel voor van Aert

Video credit: Eurosport

Van der Haar

Op basis van wat we dit seizoen tot nu toe hebben gezien, moet de rest genoegen nemen met de strijd om het brons. Namens Nederland heeft vooral Lars van der Haar hiervoor goede papieren. Op een EK of WK lijkt hij altijd boven zichzelf uit te kunnen stijgen. Vorig jaar werd hij tweede achter Pidcock. Bovendien krijgt hij een parcours dat hem goed ligt.

Vorig seizoen pakte Van der Haar de Europese titel en eindigde hij als tweede op het WK in Fayetteville. In november 2022 finishte hij als tweede op het EK in Namen. Bovendien won hij deze winter de Koppenbergcross, gaat aan de leiding in de Superprestige, werd Nederlands kampioen en eindigde bij elke deelname in de top-5.

Voor Joris Nieuwenhuis, Corné van Kessel en Pim Ronhaar lijkt een podiumplaats te hoog gegrepen. Vlak daarachter moeten zij zich wel kunnen laten zien. Nederland brengt ook Mees Hendrikx en Ryan Kamp aan de start.

Koppenbergcross | Van der Haar wint in een machtige eindsprint

Video credit: Eurosport

Belgen

België heeft drie duidelijke kanshebbers op een podiumplek. Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout en Eli Iserbyt komen op basis van hun prestaties als eerste naar boven. Niels Vandeputte, Toon Vandebosch, Gerben Kuypers en Jens Adams kunnen verrassen met een top10-klassering. Quinten Hermans laat het WK aan zich voorbij gaan.

Iserbyt piekte duidelijk in het voorseizoen en profiteerde van de afwezigheid van Van Aert, Van der Poel en Pidcock. In zijn eerste zeven starts won hij vijf keer en werd twee keer tweede. Daarna moest Iserbyt vaak genoegen nemen met een bijrol, mede dankzij rugproblemen.

Gezien zijn zege in Baal en tweede en derde plaatsen in Gullegem, Benidorm en Hamme is zijn vorm wel groeiende. In het klassement van de X2O-Badkamers gaat Iserbyt aan de leiding.

Baal | Iserbyt erft bijzondere overwinning na lelijke valpartij van Pidcock

Video credit: Eurosport

Winnaar wereldbeker

Sweeck won deze winter de Wereldbeker. Ook hij was vooral op dreef bij afwezigheid van 'de grote drie'. Tijdens veel starts was hij 'the best of the rest'. Zondag werd hij nog tweede in Besancon. Daarentegen presteerde hij de afgelopen jaren ondermaats in Hoogerheide.

Vanthourenhout is de opvolger van Van der Haar als Europees kampioen. Op de Citadel in Namen zette hij een indrukwekkende race neer. Overtuigend was ook zijn overwinning in de sneeuw van Val di Sole. Bovendien werd hij Belgisch kampioen na een veelbesproken strijd met Sweeck.

Met een tweede en vierde plaats in de klassementen van respectievelijk de Wereldbeker en de Superprestige presteert hij vooral heel stabiel. Perfecte cijfers dus voor een podiumplek in Hoogerheide.

Val di Sole | Vanthourenhout wint in sneeuw, Van der Poel voor het eerst sinds 2017 buiten podium

Video credit: Eurosport

Van buitenaf

Het WK lijkt dus vooral een strijd te worden tussen België en Nederland. Gaan we dan helemaal geen deelnemers van buitenaf zien? Misschien kan de Zwitser Kevin Kuhn zich positief onderscheiden. Hij kan met een goede start alvast een basis leggen.

Frans kampioen Clément Venturini was vrijwel het gehele seizoen onzichtbaar, maar hij werd wel vierde in Besancon. Vorig jaar werd hij verrassend vijfde op het WK.

Cameron Mason heeft zich weinig laten zien, maar was bij zijn deelnames bijna altijd goed voor een plek in de top-10. Vorige maand werd hij Brits kampioen, om vervolgens tijdens zijn laatste cross als op voorbereiding op het WK als zesde te eindigen in Hamme.

Parcours

Hat parcours in Hoogerheide is grotendeels bekend bij de deelnemers. Hier op de Brabantse Wal wordt immers jaarlijks de GP Adrie van der Poel verreden. Toch is er een aantal veranderingen. Zo keert na de start de fietsbrug terug. Ook rijden de deelnemers een extra lus voor het bos.

Adrie van der Poel heeft met zijn team een ronde van 3 kilometer samengesteld met enkele explosieve klimmetjes. Wanneer de weidegrond door regen nat wordt, kan het bovendien ook bijzonder zwaar worden in de modder en is zowel techniek als kracht een vereiste. De trap na de Uilenberg en de oplopende finishstrook maken het parcours extra interessant!

Zo ziet het parcours in Hoogerheide eruit tijdens het WK van 2023

Foto: Eurosport

Waar kijk je?

Voor veldrijden ben je bij Eurosport in 2022/2023 uiteraard weer aan het goede adres. Alle crossen kijk je live. Via discovery+ mis je geen minuut. Bijna elke wedstrijd wordt met Nederlands commentaar uitgezonden.

Veldrijden

Lucinda Brand is de zandkoningin van Koksijde – “Deze iconische race wilde ik graag winnen”

15 uur geleden

Veldrijden

Van Aert gematigd tevreden na eerste veldrit - "Het was afzien, maar wel met een goed gevoel"

Gisteren om 17:30

Advertentie