Voetbal | Saoedi-Arabië wil sport veroveren, Neymar volgt Ronaldo naar Saudi League
/dnl.eurosport.com/sd/img/placeholder/eurosport_logo_1x1.png){kind=logo}
DoorMenno Waebeke
Geupdate 15/08/2023 om 23:08 GMT+2
Ooit had de Chinese competitie de ambitie om grote Europese spelers naar het eigen land te halen, maar die taak heeft Saoedi-Arabië met de komst van Cristiano Ronaldo overgenomen. De oliestaat wil de eigen competitie zoveel mogelijk opfleuren om zo meer kans te maken op de WK-organisatie in 2030. Nu trekt ook de duurste speler ter wereld, Neymar, naar het Arabische land.
Al-Hilal, Neymar
Foto: Twitter
Waar eerder ooit de Chinese competitie een aantal grote spelers naar de eigen competitie haalde, pakt Saoedi-Arabië het nog een stuk serieuzer aan door absolute topspelers te overtuigen met het Saoedische geld. Eerst maakten Cristiano Ronaldo, Karim Benzema en Sadio Mané de overstap naar de Saudi League, nu vertrekt ook Neymar naar Al-Hilal.
Volgens Franse media gaat de Braziliaanse vedette bijna 160 miljoen euro verdienen in twee seizoenen. De 31-jarige Neymar had het niet meer naar zijn zin bij zijn club Paris Saint-Germain en besluit te kiezen voor het geld in plaats van een nieuw sportief avontuur. Naar verluidt legt Al-Hilal zo'n 90 miljoen euro op tafel.
Sportswashing
De drijvende kracht achter al die spraakmakende Europese transfers is het Saoedische Public Investment Fund (PIF). Het fonds van de overheid is namelijk eigenaar van de vier grootste clubs in de Saudi Pro League en staat onder toezicht van kroonprins Mohammed bin Salman. De man die ook mede-eigenaar werd van Newcastle United.
De Saoedische competitie voert dit seizoen een aantal wijzigingen door. Zo mogen er per club niet zeven, maar acht buitenlandse spelers onder contract staan. Ook wordt de competitie uitgebreid van zestien naar achttien deelnemende teams. Volgens Bin Salman moeten op korte termijn de driehonderd beste voetballers van de wereld in de oliestaat spelen.
De groeiende invloed van Saoedi-Arabië in het voetbal beperkt zich niet alleen tot de voetbalsport. Ook in het golfen zijn vorig jaar een hoop internationale topspelers weggekocht bij de PGA Tour en wat te denken van de Grand Prix op het stratencircuit van Jeddah in de Formule 1? En nu Jumbo-Visma op zoek is naar een nieuwe hoofdsponsor wordt het Saoedische NEOM City (een groots architectuurplan) genoemd als een van de opties om de wielerploeg over te nemen.
Het land doet met dit alles aan sportswashing: met sport het imago van het land verbeteren en de wereld afleiden van allerlei kwalijke zaken zoals het schenden van mensenrechten.
Hieronder alle grote transfers van clubs in de Saudi League.
Al-Ahli
- Riyad Mahrez (Manchester City)
- Roger Ibañez (AS Roma)
- Allan Saint-Maximin (Newcastle United)
- Edouard Mendy (Chelsea)
- Franck Kessié (FC Barcelona)
- Roberto Firmino (Liverpool)
Ittihad Club
- Karim Benzema (Real Madrid)
- Fabinho (Liverpool)
- N'Golo Kanté (Chelsea)
- Jota (Celtic)
Al-Nassr FC
- Sadio Mané (Liverpool)
- Marcelo Brozovic (Internazionale)
- Seko Fofana (RC Lens)
- Alex Telles (Manchester United)
- Cristiano Ronaldo (Manchester United)
Al-Shabab FC
- Habib Diallo (RC Strasbourg)
Al-Hilal FC
- Neymar (PSG)
- Malcolm (Zenit)
- Rúben Neves (Wolves)
- Sergej Milinković-Savić (Lazio)
- Kalidou Koulibaly (Napoli)
Al-Ettifaq FC
- Jordan Henderson (Liverpool)
- Jack Hendry (Club Brugge)
- Moussa Dembélé (Olympique Lyon)
Waar volg je het sportnieuws?
Al het sportnieuws van voetbal tot wielrennen en van tennis tot atletiek volg je hier bij Eurosport.
Meer dan 3 miljoen sportfans gebruiken inmiddels de app!
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws, resultaten en live sport
Download
Scan hier
Gerelateerde onderwerpen
Deel dit artikel
Advertentie
Advertentie