Fem van Empel stopt tijdelijk met wielrennen en vertrekt per direct bij Visma | Lease a Bike - "Tijd voor nieuw hoofdstuk"

Fem van Empel zet tijdelijk haar wielercarrière op pauze. Dat heeft haar ploeg Visma | Lease a Bike bekendgemaakt in een persbericht. Van Empel vertrekt per 1 januari bovendien bij diezelfde ploeg. "Tijdens de Koppenbergcross gaven mijn lichaam en mijn hoofd een heel duidelijk signaal. Dit voelt voor mij als de juiste stap nu."

Van Empel moest tijdens die desbetreffende Koppenbergcross uit het niets opgeven. Na de veldrit waren er veel vraagtekens rond de fysieke situatie van de 23-jarige Nederlander. "Mijn lichaam en mijn hoofd heel duidelijk een signaal", vertelt ze in hetzelfde persbericht.

"Ik ben iemand die niet snel opgeeft, maar onbewust is daar toen al een beslissing ontstaan. Dit voelt voor mij als de juiste stap nu." Die stap betekent dus ook een vertrek bij Visma.

"Na een periode van intensieve gesprekken en zorgvuldige afwegingen is in goed overleg met zowel Visma-LAB als het management van Van Empel en met wederzijds goedvinden afgesproken dat de renster geen verdere verplichtingen meer heeft ten aanzien van de ploeg per 1 januari", zegt de ploeg daarover.

Vuelta a España

Steven Kruijswijk aast in afscheidsjaar op deelname aan speciale Vuelta - "Start bij mijn voordeur"

18/12/2025 om 17:15

Fem van Empel maakt favorietenstatus waar en wint de Exact Cross in Heerde na demarrage in slotronde

Video credit: Eurosport

Plezier in fietsen verdwenen

Algemeen directeur Richard Plugge heeft gemengde gevoelens bij het besluit van zijn renner. "Het is natuurlijk jammer dat Fem bij ons vertrekt, maar we respecteren haar beslissing volledig. Ze heeft ontzettend veel betekend voor onze ploeg en voor het veldrijden in het algemeen."

"Fem heeft met haar talent indrukwekkende prestaties neergezet en met onze ploeg sportgeschiedenis geschreven, met meerdere Europese- en wereldtitels. Het was bijzonder om haar ontwikkeling van dichtbij mee te maken en samen te werken. We wensen haar alle succes en geluk voor de toekomst", aldus Plugge.

"Momenteel ontbreekt zowel de zin als het plezier dat ik jarenlang in het fietsen heb gehad. Daarover wilde ik ook eerlijk en correct zijn tegenover de ploeg. Het voelt als tijd voor een nieuw hoofdstuk. Ik ben heel dankbaar voor alle steun die ik heb gekregen van de ploeg, mijn familie en de fans en kijk uit naar wat de toekomst brengt", sluit de wereldkampioene zelf af.

Fem van Empel wederom wereldkampioen veldrijden na geweldige strijd met Lucinda Brand

Video credit: Eurosport

Waar kijk je?

Eurosport en HBO Max zijn ook in 2026 jouw Home of Cycling! Van de eerste koersjes op Mallorca tot de volledige World Tour en alle grote ronden, waarvan de Giro d'Italia exclusief. Stream live koers!

Wielrennen

Froome blijft vaag over toekomst: "Heb wat plannen in de pijpleiding en zal die gaan delen"

18/12/2025 om 12:33

Vuelta a España

Parcours Vuelta 2026 bekend - Start in Monaco, extreem zware rit in Sierra Nevada en twee tijdritten

18/12/2025 om 10:06