Giro d'Italia | Drie historische aankomsten op de Gran Sasso

In 1989 greep Erik Breukink op de flanken van de Gran Sasso de roze trui. Achter de Deense winnaar John Carlsen kwam hij samen met de Colombiaan Lucho Herrera en Marino Lejarreta als eerste van de favorieten boven. Hij ging daarmee concurrent Flavio Giupponi voorbij en breidde zijn voorsprong op onder anderen Andrew Hamspten, zijn plaaggeest van een jaar eerder, en Laurent Fignon uit.

Die laatste zou echter als laatste lachen die Giro d'Italia. Een hongerklop in de veertiende etappe naar Corvara zou Breukink de eindzege kosten. Nota bene op een klim van de derde categorie verloor hij maar liefst vijf minuten en daarmee elke kans om als eerste Nederlander de Ronde van Italië op zijn naam te schrijven.

Tien jaar later bracht Marco Pantani het thuispubliek in extase. Met de karakteristieke bandana om zijn kale hoofd danst de Piraat weg bij de anderen en rijdt erkende klimmers als Jose Maria Jimenez en Alex Zulle op grote achterstand.

Twee weken later zou Pantani van de hemel in de hel belandde, toen hij als klassementsleider uit de ronde werd gehaald vanwege een positieve dopingtest. Hij had vier bergetappes gewonnen en stond meer dan vijf minuten voor op zijn naaste belager, maar de eindzege zou hem dus alsnog ontglippen.

Deze episode zou het tragische einde van Pantani's carrière inluiden. De Italiaanse renner zou nooit meer dezelfde zijn en na zijn loopbaan ging het van kwaad naar erger. Hij raakte verslaafd en overleed in 2004 aan een overdosis.

De laatste keer dat de Gran Sasso beklommen werd, was in 2018. Vijf jaar geleden leek Simon Yates hier zijn suprematie te bevestigen met een indrukwekkende klim, maar vlak twee weken later zou hij al zijn inspanning moeten bekopen.

Op weg naar Bardonecchia begon Chris Froome aan een heroïsche solo-vlucht waarvan zijn landgenoot Yates het belangrijkste slachtoffer zou zijn. Terwijl Froome het onmogelijke presteerde en zowel Tom Dumoulin als Yates in het klassement voorbijging, zakte die laatste al vroeg in de rit volledig door het ijs. In totaal verloor hij 38 minuten op Froome en hij kukelde van de eerste naar de achttiende plek in het klassement.

Na een prachtig voorjaar met Van der Poel, Van Aert en Pogacar is het in de Giro d’Italia tijd voor Evenepoel vs Roglic. Geniet drie weken lang hoe de twee elkaar door heel Italië bekampen. De Giro kijk je iedere etappe van start tot finish op Eurosport. Wil je geen kilometer missen? Stream dan reclamevrij via de Eurosport app of discovery+.