Parijs-Roubaix | Bizar verhaal Van Baarle - "Ik was helemaal alleen in het ziekenhuis, zonder iemand van de ploeg"

Van Baarle was net op tijd fit om zijn titel te verdedigen tijdens Parijs-Roubaix, waar hij eerder de Ronde van Vlaanderen nog had laten schieten. Van Baarle was een belangrijk onderdeel van de ploeg die Wout van Aert de zege moest schenken op de kasseien in Noord-Frankrijk.

“Het was volle bak koers vanaf de eerste strook”, vertelde Van Baarle in de podcast met collega Poels. “We hadden als ploeg bedacht om voor het Bos van Wallers door te trekken en zo het peloton al uit te dunnen.” Voor zijn ploeggenoten Van Aert en Laporte slaagde dat plan, maar Van Baarle zat niet van voren. “Toen zat ik wel in de tweede groep met Filippo Ganna en Mads Pedersen. Daar wilde ik gewoon bij blijven, want ik wist dat die nog gingen rijden.”

Eenmaal in het Bos van Wallers sloeg het noodlot toe voor Van Baarle. “Ik draaide als tiende of elfde het Bos in, maar Fred Wright voor me had een lekke voorband. Ik reed over zijn fiets heen en lag ook op de grond.” Van Baarle lag uiteindelijk zwaargehavend op de weg met twee breukjes. Eén in zijn linkerhand en één in zijn rechterschouder. Daar bovenop kwamen nog drie sneeën in zijn gezicht.

“Ik merkte gelijk dat mijn hele lichaam pijn deed en ik bloedde veel in mijn gezicht. Dus ik zei gelijk tegen de mecanicien dat het 'm niet meer ging worden”, vertelt de Jumbo-Visma-renner verder. Vervolgens werd Van Baarle afgevoerd naar een Frans ziekenhuis.

Daar was de voormalig winnaar van Parijs-Roubaix helemaal alleen. Er was niemand van zijn ploeg of familie. “Het gekke was: ik had geen telefoon, geen familie, dus ik kon niemand bereiken. Dus toen heb de Franse dokter gevraagd of ik via zijn Instagram mensen kon bereiken om mijn locatie te delen. Die 2,5 uur dat er niemand was, duurden zo lang.”

Na uren wachten kwam de ploegarts van Jumbo-Visma eindelijk aan in het ziekenhuis. “De Fransen wilden de drie sneeën gaan hechten, maar onze dokter zei dat we het konden lijmen.”

“Ik voel me naar omstandigheden goed, maar toch wel flink gebutst, geschaafd en gebroken”, zegt Van Baarle over hoe hij zich nu voelt. “Donderdag heb ik een nieuwe scan in Nederland en dan moet ik zo min mogelijk doen voorlopig. Dat gaat denk ik wel goed komen, want ik kan nu toch niet zoveel.”

Van Baarle weet nog niet precies hoe lang hij niet kan koersen, maar volgens de renner komt een Tour de France deelname niet in gevaar. “De hoogtestage van 8 mei in de SIerra Nevada is denk ik nog wel mogelijk als de blessures niet te ernstig zijn.”

Het gekletter over de keien is verleden tijd, vanaf nu zorgen de kuitenbijters voor wielerjolijt! Via Eurosport en discovery+ mis je geen enkele heuvel van de Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik.