Ronde van Vlaanderen | Elisa Longo Borghini beloont perfecte dag Lidl-Trek, Shirin van Anrooij derde

Terwijl Mathieu van der Poel bij de mannen met een fabelachtige solo de Ronde van Vlaanderen voor een derde keer op zijn naam schreef, kreeg België in de vrouweneditie al vroeg een serieuze tik; bij een grote valpartij op de Lange Munte vielen Marlen Reusser - ploeggenote van wereldkampioene en thuisfavoriete Lotte Kopecky - en Lizzie Deignan letterlijk uit koers. Ook de regenboogtruidraagster zelf moest voet aan de grond zetten in jacht op haar derde Ronde-kroon op rij.

In de finale bleek dat die zoektocht - waarbij Kopecky eventueel ook alleen recordhouder zou worden - lastig werd. Op de Koppenberg bleven er meer vrouwen recht dan bij de mannenkoers anderhalf uur eerder, maar was het niet de wereldkampioene die uitblonk. Die eer was voor de winnares van de Omloop Het Nieuwsblad en Dwars Door Vlaanderen eerder dit jaar, Marianne Vos.

De beste wielrenster aller tijden kreeg een groepje mooie favorieten met zich mee, waaronder Lorena Wiebes, Puck Pieterse, Elisa Longo Borghini en Kasia Niewiadoma. Kopecky moest voet aan de grond zetten en kon daarna in de achtervolging rekenen op de hulp van ploeggenote Demi Vollering. Een nieuw slecht moment volgde op de Taaienberg, waarna op de Oude Kruisberg definitief het licht uitging bij de Belgische.

Na het ronden van de Oude Kruisberg volgde de Hotond, een beklimming waarop Longo Borghini haar kans schoon zag aan te vallen in de kopgroep. De Italiaans kampioene werd gecounterd, Wiebes leek vooral ook op afspraak in de natte weersomstandigheden. Vollering deed een poging om naar de voorste groep te springen. Na een lange achtervolging maakte ze de aansluiting enkele kilometers voor de Oude Kwaremont.

Shirin van Anrooij deed hetzelfde en ging meteen op en over de groep in de afdaling richting Kluisbergen. Bij de favorieten viel het helemaal stil, waardoor ook Kopecky (en Fem van Empel) konden aansluiten. Karlijn Swinkels probeerde mee te gaan met Van Anrooij, maar kon net niet de aansluiting maken.

Pieterse maakte op het Kwaremontplein in de stromende regen de oversteek naar Swinkels, terwijl Kopecky zich daarachter opofferde voor haar collega's van SD Worx. Wiebes moest er echter af, dus was het enkel te doen voor Vollering. De wereldkampioene reed haar volledige tank leeg in de hoop het gat met Van Anrooij zo klein mogelijk te maken.

Met een verschil van vijftien seconden naar mede-crossster Pieterse ving Van Anrooij de Paterberg aan. Pieterse werd ingerekend door de andere favorieten, terwijl Longo Borghini het gat op haar ploeggenote probeerde te dichten. De Nederlandse kwam nog met een minieme voorsprong over de top, maar zag dat haar Italiaanse collega ook vol op kop bleef rijden. Longo Borghini sloot aan, samen met Niewiadoma.

Snel leek duidelijk dat de drie het gingen uitvechten voor de zege. Door de beperkte - circa 20 seconden - voorsprong op de achtervolgende groep was er eigenlijk geen ruimte voor tactische spelletjes. Onder de rode vod wilde Van Anrooij aanvallen, maar dat had de Poolse snel doorzien. Van Anrooij ging vanaf de kop de sprint aan, waarna Longo Borghini een tweede keer de Ronde won, na ook al de beste te zijn geweest in 2015.

1. Elisa Longo Borghini - 4:16:04
2. Kasia Niewiadoma - zt.
3. Shirin van Anrooij - zt.
4. Marianne Vos - + 0.09
5. Lotte Kopecky - zt.

Ook in 2024 zijn Eurosport en discovery+ jouw Home of Cycling! Van de eerste koersjes op Mallorca tot de volledige World Tour en alle grote ronden, waarvan de Giro d'Italia exclusief. Stream live koers zonder reclame! Als toetje komt daar de Olympische Spelen van Paris 2024 nog bovenop! Volg je ons kanaal op Whatsapp al?