Contract met Crucible loopt in 2027 af: waar gaat het WK heen? - "Degene met de grootste zak geld, krijgt het WK"

Elk jaar is er weer dezelfde vraag: waar gaat het WK na 2027 gehouden worden? Het contract van World Snooker met het bekende theater loopt tot en met 2027, maar of er na dat jaar ook nog gesnookerd wordt in Sheffield is maar zeer de vraag. Er zijn een aantal kapers op de kust, en dus zal er ook dit jaar weer veel gespeculeerd worden over de toekomstige locatie. De stand van zaken op een rij.

Het is weer bijna tijd voor het WK en dus komt ook de jaarlijkse ridel over het wel of niet in de Crucible blijven op gang. Na de editie van dit jaar zijn er nog twee contractjaren te gaan en dus wordt de discussie ook steeds belangrijker.

En dus zijn alle ogen ook dit jaar weer gericht op Barry Hearn. De eigenaar van Matchroom Sport, dat ook eigenaar is van World Snooker en dus de snookersport, zal ook dit jaar ongetwijfeld weer aanschuiven in allerlei tv-studios om vragen te beantwoorden over de toekomst van het WK.

Vorig jaar was de voormalig manager van Steve Davis ook in Sheffield en zei hij daarover het volgende. "Mijn hart zegt dat we in Sheffield moeten blijven, maar uiteindelijk is het het grote geld dat bepaalt waar we naartoe gaan. Ik heb de verplichting om het de spelers zo goed mogelijk naar de zin te maken. Het WK elk jaar verplaatsen vind ik niet eens een slecht idee. We gaan zien waar het eindigt", aldus Hearn.

Wereldkampioenschap

Zhao onthaald in China, ondanks schorsing in eigen land - "Had hij wel mogen meedoen aan WK?"

12/05/2025 om 14:24

Lisowski vliegt eruit in WK snooker

Video credit: Eurosport

Grootste zak geld

Ook de spelers zijn zeer benieuwd naar de ontwikkelingen rondom het WK. Zo had Shaun Murphy laatst in zijn podcast Jason Francis te gast, die organisator is van het World Seniors Championship. Dat event, dat na het WK in de Crucible georganiseerd wordt, blijft voorlopig de komende jaren ook daar.

Francis werd gevraagd of hij nieuwtjes had over de stand van zaken bij het professionele WK. "Sinds Barry (Hearn) op tv kwam om hierover te praten, steekt deze discussie elk jaar de kop op. Volgens mij is het heel erg simpel: degene die de grootste cheque uitschrijft krijgt het WK. Ik denk dat het spel zo in elkaar zit."

"Barry heeft heel erg duidelijk gemaakt dat het om geld gaat. Ik denk persoonlijk niet dat alles om geld draait en ik hoop daarom ook dat het WK hier blijft. Sheffield is de bakermat van snooker, maar uiteindelijk beslist er een iemand en dat is Barry. Degene met de grootste portemonnee zal het WK denk ik krijgen", aldus Francis.

Saudi-Arabië

Hearn wil het liefst dus in Sheffield blijven, maar zolang de Crucible niet kan uitbreiden in capaciteit, lijkt het einde in zicht te komen voor het beroemde theater dat al sinds 1977 de thuishaven is van het WK.

Met de komst van toernooien in Saudi-Arabië lijkt dat land een grote gegadigde om het WK over te nemen. Afgelopen augustus werd er voor het eerst een rankingtoernooi georganiseerd en het land liet meteen zien dat het om geld niet verlegen zit. Judd Trump kreeg als winnaar van het toernooi maar liefst 500.000 pond. Dat is hetzelfde bedrag dat Kyren Wilson ontving voor het winnen van het WK.

Een groot nadeel aan Saudi-Arabië is natuurlijk de cultuur. Verreweg de meeste mensen hebben helemaal niks met de sport, snappen er weinig van en dus zijn de wedstrijden vaak slecht bezocht. Wat dat betreft was het jammer dat de razend spannende finale van het World Masters of Snooker tussen Trump en Mark Williams daar werd gehouden. Een partij van dat niveau verdiende ook een echt meelevend publiek.

‘Relentless winner’ Trump completes amazing clearance to claim Saudi Masters in epic decider

Video credit: Eurosport

China

In tegenstelling tot Saudi-Arabië is China al wel tientallen jaren een snookerland pur sang. Nergens op de wereld zijn er zoveel snookerclubs als in het Aziatische land en een nieuwe generatie topspelers dient zich alweer aan.

Nog een argument voor China is dat het land al jaren meerdere grote toernooien organiseert. Bovendien komen bijna alle spelers er heel graag en zijn de omstandigheden, zowel binnen als buiten de arena vaak beter dan in het UK.

En hoewel China dus echt een groot snookerland is, komen er relatief weinig mensen op snookertoernooien af. Eigenlijk zit de arena alleen vol als Ding Junhui of Ronnie O'Sullivan speelt, maar bij veel eersterondepartijen zit er geen hond in het publiek. Dat zal je bij de eerste ronde van het WK in de Crucible niet meemaken. Vanaf de eerste tot de laatste dag is elk stoeltje bezet.

Ding Junhui bruin

Video credit: Eurosport

UK

Als laatste echte kanshebber is er natuurlijk altijd het Verenigd Koninkrijk zelf. Het WK mag dan misschien wel verdwijnen uit Sheffield, maar waarom zou je naar een ander land gaan als capciteit echt het enige echte probleem is.

Een uitstekend alternatief voor de Crucible zou bijvoorbeeld Alexandra Palace zijn, waar nu al meer dan tien jaar de Masters worden gehouden. Bijna alle spelers roemen 'Ally Pally' voor de gweldige sfeer die het Londense publiek brengt.

Daarnaast zijn er in het hele UK nog tal van andere arena's die meer toeschouwers zouden kunnen huisvesten dan de Crucible. Al die arena's in binnen- en buitenland hebben echter één ding gemeen: geen enkele plek zal de unieke, mystieke sfeer van de Crucible ook maar enigszins kunnen evenaren.

Bekijk de volledige 147 maximum van break van Shaun Murphy tijdens halve finale Masters

Video credit: Eurosport

Waar kijk je?

De mannen van het groene laken zijn terug en dus heb je geen keus: alle ballen op Eurosport en HBO Max! Kijk hoe Ronnie O'Sullivan, Luca Brecel, Judd Trump en wereldkampioen Kyren Wilson de strafste stoten uithalen!

Wereldkampioenschap

Murphy verbaasd over 'voorkeursbehandeling' WST richting Zhao - "Dit is niet juist"

13/05/2025 om 11:04

Wereldkampioenschap

Zhao Xintong stijgt als amateur naar plek 11 van de wereld - veel kritiek van collega-spelers

06/05/2025 om 16:05